Conocido por el ilustrativo apodo de "Peixe-Vampiro" (pez vampiro), el candirú es un pez que se encuentra en gran parte de la cuenca del Amazonas y, a pesar de medir sólo unos centímetros en general, es también uno de los animales más temidos de la región. Tricomycterids con el nombre científico de Vandellia cirrhosa Es capaz de penetrar en orificios del cuerpo humano como la nariz, el oído y la boca, pero también la uretra, la vagina y el ano, y adherirse al interior del cuerpo a través de las espinas de su cabeza.
La Vandellia cirrhosa, más conocida como Candiru o "pez vampiro".
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Es común que muchos de los incidentes con Candiru en humanos ocurran con mujeres debido al hecho de que el pez tiene la capacidad de captar olores en el agua - principalmente sangre. Así, al mismo tiempo que el "pez vampiro" suele penetrar animales muertos en las aguas del Amazonas, también percibe, por ejemplo, mujeres en su período menstrual, principalmente cuando orinan en el río.Según datos oficiales, los casos son pocos, pero recurrentes: se estima que ocurre un incidente cada mes en la región, y en Rondônia se dan unas 10 situaciones al año de hallazgo del pez en el interior de un ser humano.
Los individuos más peligrosos de la especie suelen ser también los más pequeños
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Ver también: Conoce la historia de 5 niños criados por animalesEl Candirú se siente atraído por la orina, el calor y sobre todo la sangre, ya que es un animal hematófago, o que se alimenta de la sangre de otros animales - de ahí el apodo de "pez vampiro". El cuerpo liso y pequeño del pez hace que la entrada en los orificios sea especialmente rápida, pero la extracción, debido a las espinas y aletas, puede requerir cirugía. Es especialmentePor ello, se recomienda no sumergirse en las aguas del río con heridas recientes que puedan sangrar, así como llevar ropa de baño que no cubra adecuadamente los genitales, y no orinar mientras se bucea.
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Un Candirú ataca -y chupa la sangre- de otro pez en aguas amazónicas
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Con su cuerpo translúcido, el animal es capaz de camuflarse en las oscuras aguas del Amazonas. La invasión del pez por la uretra, por ejemplo, suele provocar un intenso dolor en la región, y el bloqueo del canal, dificultando la salida de la orina. Aunque suele medir pocos centímetros, el Candirú puede llegar a medir más de 10 a 15 centímetros, y hay registros de individuos de la especie que alcanzan los 40 centímetros de longitud.Sin embargo, los más peligrosos y capaces de parasitar al ser humano son los más pequeños. Así que quienes sólo temen a las anacondas o los caimanes en la región se equivocan: un pez poco mayor que una uña humana puede ser un encuentro igual o incluso más doloroso.