Když hvězda Betelgeuse záhadně a viditelně ztlumila svou jasnost, mnozí astronomové byli překvapeni a nebyli si jisti, co by tato změna mohla představovat. Od té doby se několik studií snažilo vysvětlit důvod změny jasnosti načervenalého veleobra a nový výzkum konečně tento jev vysvětlil: kdo si myslel, že by to mohlo představovatsupernova nebo počátek zániku hvězdy, hvězda ve skutečnosti "rodila" - vypuzovala hvězdný prach.

Poloha Betelgeuze v souhvězdí Orion © ESO

-Čína staví největší teleskop na světě

Betelgeuze, která se nachází v souhvězdí Orionu, v lednu 2019 výrazně ztmavla ve své jižní části a tento proces se zintenzivnil mezi koncem roku 2019 a začátkem roku 2020 - jev sledovali astronomové pomocí dalekohledu VLT (Very Large Telescope) umístěného v Chile. "Poprvé jsme viděli, jak se vzhled hvězdy mění v reálném čase v rámci jednohoV dubnu 2020 se však jasnost hvězdy vrátila k normálu a vysvětlení se konečně začalo objevovat.

Změna jasnosti hvězdy v průběhu měsíců © ESO

-Vědci tvrdí, že identifikovali nejsilnější a nejjasnější hvězdnou erupci v historii

Podle studie publikované v časopise Nature obří hvězda těsně předtím, než se setmělo, vyvrhla obrovskou bublinu plynu, která se od ní vzdálila. Poté se část jejího povrchu ochladila a toto snížení teploty způsobilo, že plyn zkondenzoval a změnil se ve hvězdný prach. "Prach vyvržený z chladných vyvinutých hvězd, jako byl výtrysk, jehož jsme byli právě svědky, se může stát stavebním kamenemskalnatých planet a života," uvedla Emily Cannonová, vědecká pracovnice Katolické univerzity v Lovani v Belgii a jedna z autorek objevu.

Čtyři teleskopické jednotky VLT v Chile © Wikimedia Commons

-Brazilský teleskop našel hvězdu starší než Slunce

Vzhledem k tomu, že hvězda je stará 8,5 milionu let, původně se předpokládalo, že změna může znamenat konec života Betelgeuzy - v podobě supernovy, která by mohla na obloze způsobit velkou podívanou na několik týdnů či měsíců: studie však potvrdila, že chvilková ztráta jasnosti neznamená zánik hvězdy. V roce 2027 bude v Chile slavnostně otevřen extrémně velký teleskop, neboli ELT, který bude největším dalekohledem na světě.světový dalekohled a od té doby se očekávají ještě úžasnější objevy o hvězdách a dalších nebeských tělesech.

Silná záře Betelgeuze vlevo nahoře © Getty Images