For første gang er det lykkedes forskere fra Nasa at tage billeder af Venus' overflade, uden at planeten er dækket af skyer Før de nuværende optegnelser var dette kun sket under Sovjetunionens Venera-program. Siden da er planeten Venus blevet undersøgt ved hjælp af ultramoderne udstyr og radar, men uden klare billeder.

- Der kan endda være liv i skyerne på Venus, siger forskere

Oplysningerne blev indhentet af Parker Solsonde (WISPR) i 2020 og 2021, som har specielle kameraer, der er i stand til at generere billeder på lang afstand (i rumlige proportioner).

" Venus er den tredje mest lysstærke ting på himlen, men indtil for nylig havde vi ikke meget information om, hvordan overfladen så ud, fordi vores syn på den er blokeret af en tyk atmosfære. Nu ser vi endelig overfladen ved bølgelængder, der for første gang er synlige fra rummet ", sagde astrofysikeren Brian Wood , medlem af WISPR-teamet og af flådens forskningslaboratorium.

Planeten Venus er kendt som Jordens "onde tvilling". Det skyldes, at planeterne ligner hinanden i størrelse, sammensætning og masse, men Venus' egenskaber er ikke befordrende for eksistensen af liv. Planetens gennemsnitlige overfladetemperatur er for eksempel 471 grader Celsius.

- Klimakrise har sendt Venus fra jordlignende klima til 450 grader celsius

Venus' himmel er tyk af skyer og en giftig atmosfære, der gør det vanskeligt for robotter og andet undersøgelsesudstyr overhovedet at bevæge sig rundt. WISPR, der tager billeder, som det menneskelige øje kan se, fik afslørende optagelser fra planetens natside. Fra dagsiden, der modtager direkte sollys, ville enhver infrarød emission fra overfladen væretabt.

"Vi er begejstrede for den videnskabelige information, Parker Solar Probe har leveret indtil videre. Den fortsætter med at overgå vores forventninger, og vi er begejstrede for, at disse nye observationer foretaget under vores gravity assist-manøvre kan hjælpe med at fremme Venus-forskningen på uventede måder. ", sagde fysikeren Nicola Fox NASA's afdeling for heliofysik.