Paparazzi-kulturen er nu en lige så populær som kontroversiel del af de vestlige medier og pressen: Der går ikke en dag, hvor vi ikke i store mængder konsumerer fotos eller videoer af berømtheder, der er fanget på gaden eller i indøvede positurer og omstændigheder - i det angiveligt virkelige liv. Men hvordan opstod en sådan kultur, og hvorfor bruger vi et italiensk udtryk til at navngive de fotografer, der optagerkendte mennesker i deres intime øjeblikke?

Svaret på begge spørgsmål er det samme, og som det afsløres i en interessant video fra NerdWriter-kanalen, går det tilbage til efterkrigstidens Italien - mere præcist til Rom i 1950'erne, da landets film var ved at blive en af de vigtigste og mest populære i verden, og byen begyndte at fungere som ramme for store produktioner.

De billeder, paparazzierne tager, er den dag i dag føde for pressen og medier verden over.

Fotografer venter på berømtheder uden for en natklub i Rom i begyndelsen af 1960'erne

-Marilyn Monroe, JFK, David Bowie... 15 fotos, der fanger paparazziernes dristighed og 'guldalder'

Med succesen for bevægelsen kendt som italiensk neorealisme i anden halvdel af 1940'erne - hvorfra store værker som "Rom, åben by" af Roberto Rosselini og "Cykeltyvene" af Vittorio de Sica opstod - blev italiensk film den mest interessante i verden på det tidspunkt. Med dette blev det berømte Cinecitta-studie, der åbnede i Rom i 1930'erne underBenito Mussolini, til realisering af nationalistiske og fascistiske produktioner, kunne genåbnes - for derefter at realisere ikke kun den fine blomst af italiensk produktion, men også af Hollywood.

De lave lønomkostninger, studiernes enorme størrelse og selve byens charme gjorde den italienske hovedstad til et af de mest sprudlende centre for verdens film i 1950'erne og skabte dermed den ideelle kontekst, hvor paparazzikulturen faktisk ville opstå og formere sig på en uundgåelig måde.

Fotografen Tazio Secchiaroli, der betragtes som den første paparazzi, som indviede kulturen i Rom

Foto af Anita Ekberg, taget af Secchiaroli i 1958: en af de første i paparazzi-kulturen.

-Ikoniske kendisbilleder fra 50'erne og 60'erne taget af en af verdens første paparazzier

Det var her, store produktioner som "Quo Vadis" og "Ben-Hur" blev filmet, og det var her, de mest berømte personligheder fra verdens film kom til Rom. Skuespillerinder, skuespillere og instruktører cirkulerede langs den berømte Via Veneto, såvel som de mest trendy restauranter og fester i den italienske hovedstad.

I denne kontekst, stadig i et økonomisk rystet Italien, der langsomt kom sig efter krigen, begyndte gadefotografer, der plejede at tjene deres lommepenge på at fotografere turister foran de gamle monumenter, at registrere, hvordan navne som Audrey Hepburn, Elizabeth Taylor, Brigitte Bardot, Grace Kelly, Sophia Loren, Clint Eastwood og så mange flere kom og gik - samt fotografere intime øjeblikke ogaf sådanne kunstnere, for at sælge billederne til aviser i Italien og over hele verden.

Brigitte Bardot i Rom, foran fotografer i slutningen af 1950'erne

Clint Eastwood står på skateboard gennem Roms gader under

Elizabeth Taylor spiser ved siden af millionæren Aristoteles Onassis i Rom i 1962.

Anti-paparazzi-tøjserie lover at ødelægge billeder og sikre privatlivets fred

Det er ikke tilfældigt, at et af de vigtigste punkter i paparazzi-kulturens tilblivelse er filmen "The Sweet Life", et mesterværk af Federico Felini, der skildrer præcis denne kontekst. I historien, der udkom i 1960, spiller Marcello Mastroianni karakteren Marcello Rubini, en fotograf, der er specialiseret i sensationelle historier om berømtheder - såsom den amerikanske skuespillerinde Sylvia Rank, spillet af AnitaEkberg, som bliver "målet" for journalistens linse under et besøg i byen. "Det søde liv" betragtes som en af de store film i filmhistorien, og fotografen er indirekte inspireret af Tazio Secchiaroli, der er anerkendt som den første Paparazzo af verden.

I Fellinis film har en af karaktererne netop dette kælenavn, som i dag bruges på stort set alle sprog og i alle lande til at beskrive dette kontroversielle og populære erhverv: Mastroiannis karakter kaldes Paparazzo. Ifølge Fellini er navnet en forvanskning af ordet "papataceo", som giver navn til en stor og irriterende myg.

Marcello Mastroianni og Anita Ekberg i en scene fra Fellinis Det søde liv

Walter Chiari, fotograferet sammen med Ava Gardner, jagter Secchiaroli i Rom i 1957.