Der Ire Ernest Henry Shackleton, einer der bedeutendsten modernen Seefahrer, war ein wahrer Polarforscher, der Anfang des 20. Jahrhunderts eisigen Wintern, ewigen Nächten und bedrohlichen Bedingungen trotzte, um die extremsten Meere der Erde zu erkunden. Er leitete drei britische Expeditionen in die Antarktis und wurde für seine maritimen Leistungen mit dem Titel SirShackletons Abenteuer bestand jedoch darin, die gesamte Besatzung einer Mission zu retten, die mit einem Schiffbruch endete: Das Schiff Endurance lag auf dem Grund des Wendelmeeres in der Antarktis, nachdem es 22 Monate lang auf dem Eis gelegen hatte, bis die Besatzung gerettet werden konnte. In dem Jahr, in dem sich Shackletons Todestag zum hundertsten Mal jährt, wurde die Endurance schließlich in einem hervorragenden Erhaltungszustand gefunden.

Die Endurance, immer noch siegreich, im Februar 1915 in der Wendelsee - von wo sie nie wieder wegfahren sollte

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Shackleton war bereits ein Nationalheld, als er im Dezember 1914 mit 28 Männern, 69 Schlittenhunden, zwei Schweinen und einer Katze von England aus zum südlichsten Punkt der Erde aufbrach - mit Zwischenstopps in Buenos Aires und Südgeorgien, um schließlich die Antarktis anzusteuern. Die Endurance erreichte die Wendelsee im Januar 1915, doch schon im Februar stellte die Besatzung fest, dass das SchiffGefangen im Eis und nicht mehr beweglich: Nach mehreren vergeblichen Manövern, um das Schiff loszumachen, waren Shackleton und seine Begleiter sicher, dass sie für lange Zeit dort bleiben würden: Ursprünglich wollte man das Tauwetter abwarten, um das Schiff endlich bewegen zu können. Im Oktober jedoch war sich die Besatzung ihres Schicksals sicher, als sie feststellte, dass der Druck des Eises den Rumpf verletzte und das Wasser eindrango Ausdauer.

Der irische Seefahrer Ernest Henry Shackleton

Das triumphale Scheitern der Endurance sollte fast zwei Jahre im antarktischen Meer dauern

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Es blieb nichts anderes übrig, als das Schiff buchstäblich zu verlassen. Auf dem Eis wurde ein großes Lager errichtet, von dem aus die Männer und Tiere die letzten Tage des Schiffes beobachteten, das schließlich am 21. November 1915 sank - doch das Abenteuer hatte gerade erst begonnen. Im April 1916 gelang es einem Teil der Besatzung schließlich, die Wendell Sea in drei Booten zu verlassen: Im August konnten Shackleton und fünf andereDie Besatzungsmitglieder kehrten zurück, um die restlichen Überlebenden zu retten und sie lebend nach Punta Arenas im chilenischen Patagonien zu bringen. Dies geschah fast zwei Jahre nach dem Auslaufen der Endurance, deren ursprünglicher Auftrag die erste Landüberquerung des antarktischen Kontinents war und die als das widerstandsfähigste jemals gebaute Holzschiff galt.

Die ersten Bemühungen der Besatzung, das Schiff aus dem Eis zu "befreien"

Nach dem Verlassen des Schiffes baute die Besatzung die Ausrüstung auf dem gefrorenen Kontinent auf

Eisfußball war ein beliebter Zeitvertreib - mit dem Schiff im Hintergrund

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Shackleton starb im Alter von 47 Jahren am 5. Januar 1922 an einem Herzinfarkt an Bord des Schiffes Quest, das in Südgeorgien ankerte, um die Antarktis zu umrunden.Am Heck des Schiffes ist der Name des Schiffes noch gut lesbar auf dem nach Expertenmeinung wohl am besten erhaltenen Wrack eines Holzschiffes, das je gefunden wurde.

Die Endurance wurde in unglaublichem Zustand in 3.000 Metern Tiefe gefunden

Der Name des Schiffes ist trotz der 107 Jahre, die vergangen sind, immer noch gut lesbar.

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Das Projekt zur Auffindung des Schiffes wurde von dem Polargeographen John Shears geleitet, der den südafrikanischen Eisbrecher Agulhas II mit ferngesteuerten Tauchbooten einsetzte. Da es sich um eines der berühmtesten Schiffswracks der Geschichte handelt und das Schiff unter Denkmalschutz steht, ließ die Mission die Endurance unversehrt an der Fundstelle zurück, ohne Proben oder Souvenirs zu entnehmen, und behielt sieals ob es immer noch November 1915 wäre und das Schiff gerade auf den Grund des antarktischen Meeres gesunken wäre, unter dem untröstlichen Blick von Shackleton und seiner Mannschaft.

Die letzten Momente des Bootes, bevor es endgültig zu sinken beginnt

Die Schlittenhunde beobachten Endurance in ihren letzten Momenten vor ihrem Verschwinden