Wenn heute in der Welt der Literatur immer noch Machismo und Ungleichheit zwischen den Geschlechtern vorherrschen - mit einer absoluten Mehrheit anerkannter männlicher Autoren zum Nachteil großer Schriftstellerinnen seit jeher -, so war dieses Bild im 19. Jahrhundert noch viel schlimmer: Als die Brontë-Schwestern zu schreiben begannen, war es fast unmöglich, Autorin zu werden. Tatsache ist, dass eine einzige englische Familie in einemDie drei Schwestern Charlotte, Emily und Anne Brontë lebten nur kurze Zeit, hinterließen aber unsterbliche Werke der britischen und der Weltliteratur.

Anne, Emily und Charlotte auf einem von ihrem Bruder Patrick gemalten Bild © Wikimedia Commons

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Jede Schwester ist Autorin mindestens eines Meisterwerks, mit besonderem Schwerpunkt auf Der Hügel der heulenden Winde Emilys einziger Roman, der 1847 unter dem Pseudonym Ellis Bell - einem männlichen Namen, um die Veröffentlichung und Rezeption zu erleichtern - veröffentlicht wurde, sollte ein absoluter Klassiker werden. Die ältere Schwester der drei, Charlotte, griff auf das männliche Pseudonym Currer Bell zurück, um Jane Eyre Ihre jüngere Schwester Anne wiederum veröffentlichte im folgenden Jahr den Roman Die Herrin von Wildfell Hall das, wie Jane Eyre, als eines der ersten feministischen Bücher der Geschichte gilt.

Charlotte, Autorin von Jane Eyre

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Die drei Schwestern, Töchter eines Geistlichen der Church of England, wuchsen mutterlos auf, und von den sechs Kindern der Familie erreichten nur vier das Erwachsenenalter. Der vierte Bruder, Patrick Branwell Brontë, war ebenfalls besonders begabt - nicht nur für die Schriftstellerei, als hervorragender Dichter, sondern auch für die Malerei. Zusätzlich zu ihrer Hingabe an die Kunst arbeiteten sie alle intensiv im armen England derMitte des 19. Jahrhunderts, um das Familienbudget aufzubessern - alle Schwestern schrieben und veröffentlichten Gedichte, und alle starben besonders jung.

Anne Brontë in einer zeitgenössischen Illustration © Wikimedia Commons

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Ihr Bruder Patrick kämpfte sein ganzes Leben lang mit Alkohol- und Drogenmissbrauch: zwei an Tuberkulose, einer wahrscheinlich an Typhus. Emily Brontë starb drei Monate nach ihrem Bruder und nur ein Jahr nach der Veröffentlichung von Der Hügel der heulenden Winde am 19. Dezember 1848 im Alter von 30 Jahren - fünf Monate später und nur 29 Jahre alt, starb Anne, ebenfalls ein Jahr nach der Veröffentlichung von Die Herrin von Wildfell Hall - Ihre ältere Schwester Charlotte wurde 38 Jahre alt und starb am 31. März 1855 an Typhus - und hatte somit auch ein umfangreicheres Werk als ihre Schwestern.

Das Haus, in dem die Schwestern lebten, in Yorkshire © Wikimedia Commons

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Heute kann man davon ausgehen, dass das raue Klima der englischen Region Yorkshire, in der sie lebten, und die unhygienischen Verhältnisse in ihrem Haus - das der Legende nach mit verunreinigtem Wasser von einem nahe gelegenen Friedhof versorgt wurde - das tragische Schicksal der Familie bestimmten. Heute ist das literarische Vermächtnis der drei Schwestern unübertroffen, denn ihre Bücher wurden im Laufe der Jahre anerkannt und für das Fernsehen adaptiertEs gibt wohl kaum eine andere Familie, die so viel zur englischen Literatur beigetragen hat wie die Familie Brontë - allerdings nicht, ohne neben ihrem strahlenden Talent auch eine Spur des Schmerzes zu hinterlassen.