Wenn ein Lebewesen einen Namen trägt, der auf "unsterblich" hindeutet, ist das normalerweise nicht wörtlich zu nehmen. Nicht so bei den biologischen Regeln dieser Qualle. Dieses lebende Wasser, genannt Turritopsis nutricula , Sie kann nicht eines natürlichen Todes sterben, denn ihre Regenerationsfähigkeit ist so hoch, dass sie nur sterben kann, wenn sie völlig zerstört wird.

Wie die meisten Quallen durchläuft sie zwei Stadien: das Polypen- oder unreife Stadium und das Medusenstadium, in dem sie sich ungeschlechtlich fortpflanzen kann. Die unsterbliche Qualle wurde 1988 von dem deutschen Meeresbiologiestudenten Christian Sommer zufällig entdeckt, als er seine Sommerferien an der italienischen Riviera verbrachte. Sommer, der für eine Studie Arten von Hydrozoen sammelte,Nachdem er sie einige Tage lang untersucht hatte, stellte Sommer fest, dass die Qualle sich einfach weigerte, zu sterben, und sich in ihren ursprünglichen Entwicklungszustand zurückentwickelte, bis sie ihren Lebenszyklus nach und nach wieder aufnahm, so als ob sie eine umgekehrte Alterung durchliefe.

Die Forscher haben bereits herausgefunden, dass sie ihre unglaubliche Verjüngung beginnt, wenn sie sich in einer Stress- oder Angriffssituation befindet, und dass der Organismus während dieser Zeit einen Prozess durchläuft, der als zelluläre Transdifferenzierung bekannt ist, d. h. ein atypisches Ereignis, bei dem sich eine Art von Zelle in eine andere verwandelt, so wie es bei menschlichen Stammzellen der Fall ist. Die Natur überrascht uns mehrund beweist damit einmal mehr seine große Innovationsfähigkeit angesichts natürlicher und menschlicher Widrigkeiten - siehe Infografik, die den Zyklus besser erklärt: