Eine neue Art von Seesternfrüchten wurde von Forschern der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) entdeckt. Ein Unterwasserfahrzeug war für die Entdeckung und die Aufzeichnung von Bildern des neuen Stammes in Puerto Rico verantwortlich. Dies geschah im Jahr 2015, wurde aber erst jetzt bekannt. Die Aufnahmen wurden in einer Tiefe von 3,9 Kilometern gemacht. Das Ergebnis der Forschung warveröffentlicht in der Zeitschrift "Plankton and Benthos Research".
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Die hochauflösenden Aufnahmen, die in einem Unterwasser-Canyon gemacht wurden, waren für das Forscherteam entscheidend, um die neue Ctenophorenart, genannt Duobrachium sparksae Es wurde kein Exemplar des Tieres für Studien außerhalb seines Lebensraums gefangen.
" Wir sammelten hochauflösende Videos und beschrieben, was wir sahen. Wir gingen das historische Wissen über Ctenophoren durch, und es schien klar zu sein, dass es sich um eine neue Art und Gattung handelte. Wir arbeiteten dann daran, sie richtig in den Baum des Lebens einzuordnen ", erklärt Mike Ford, einer der Wissenschaftler, die an der Expedition teilgenommen haben.
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Meereskarambolen sehen morphologisch ein wenig wie lebendes Wasser aus, aber diese neue Tierart hat die Wissenschaftler fasziniert, weil sie ihre Tentakel als eine Art Anker auf dem Meeresboden benutzen, während sie sich wie ein Ballon in der Luft bewegen.
Ein weiteres auffälliges Merkmal der Seekarambolage, das auch bei Duobrachium sparksae zu finden ist, ist die Reihe von Flimmerhärchen, die verschiedene Farben reflektieren." Wir hatten nicht die gleichen Mikroskope wie in einem Labor, aber das Video kann uns genügend Informationen liefern, um die Morphologie im Detail zu verstehen, wie z. B. die Lage der Fortpflanzungsorgane und andere Aspekte ", sagte der Forscher Allen Collins in einer Erklärung.
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