Kennen Sie das Universum-25-Experiment? Der Ethologe (Tierverhaltensforscher) John B. Calhoun hat sein ganzes Leben lang daran gearbeitet, die Auswirkungen von demografischen Faktoren wie Überbevölkerung auf das individuelle und soziale Verhalten von Nagetieren wie Ratten und Mäusen.

Die Arbeit gilt als eine der beängstigendsten in der Geschichte, weil sie bizarre Ergebnisse brachte und auch bei mehrfacher Wiederholung sehr ähnliche Resultate zeigte. Alles begann in der zweiten Hälfte der 1950er Jahre, als Calhoun am National Institute of Mental Health zu arbeiten begann.

Calhoun und seine utopische Rattenkolonie

Er versuchte zu verstehen, was die Hauptmerkmale für das perfekte Mäuseleben wären. Er entwarf mehrere Modelle und kam zu einem, das er für "perfekt" hielt. Im Grunde würde er etwa 32 bis 56 Nagetiere in einer 12 Quadratmeter großen Box unterbringen, die in vier Räume unterteilt ist. Die Nagetiere hätten keine Knappheit: Spaß, Nahrung und Wasser wären in dem Raum reichlich vorhanden und es gäbe geeignete Plätze fürReproduktion und Trächtigkeit waren ebenfalls verfügbar.

Unter alle den Versuchen erreichten die Ratten ein Bevölkerungsspitze Dann wirkten sich Hierarchiekonflikte und psychische Störungen allgemein auf die Population aus, was Calhoun als "behavioural drain" bezeichnete. Lesen Sie die Beschreibung des Autors im Scientific American von 1962 über das Sozialverhalten der Ratten während des demografischen Höhepunkts seiner Experimente.

"Viele [Ratten] waren nicht in der Lage, eine Schwangerschaft auszutragen oder, wenn sie es doch taten, die Geburt des Wurfes zu überleben. Eine noch größere Anzahl von Ratten nahm nach der erfolgreichen Geburt ihre mütterlichen Funktionen zurück. Bei den Männchen reichten die Verhaltensstörungen von sexuellen Abweichungen bis hin zu Kannibalismus und von rasender Hyperaktivität bis hin zu einem pathologischen Zustand, bei dem die Individuen auftauchten, um zu essen, zu trinken undDie soziale Organisation der Tiere weist eine ähnliche Aufschlüsselung auf", heißt es in dem Text.

"Die gemeinsame Quelle dieser Störungen wurde in den Populationen in den ersten drei Versuchsrunden deutlicher und dramatischer, in denen wir die Entwicklung dessen beobachteten, was wir als Verhaltenskanal bezeichnen. Die Tiere sammelten sich in größerer Zahl in einem der vier miteinander verbundenen Gehege, in denen die Kolonie gehalten wurde. Bis zu 60 der 80 Ratten in jeder Versuchspopulation sammelten sich in einemInfolgedessen entwickelten sich in dem ausgewählten Fütterungsgehege extreme Populationsdichten, während die anderen Gehege nur spärlich besiedelt waren. In den Experimenten, in denen sich die Verhaltensdränage entwickelte, erreichten die Säuglingssterblichkeitsraten bei den stärker besiedelten Gehegen einen Prozentsatz von bis zu 96 %.desorientierten Bevölkerung", so Calhoun.

Im "Universum 25", so genannt, weil es sich um die fünfundzwanzigste Wiederholung des Prozesses handelte, erreichten die Ratten eine Population von fast 2.000 Individuen. Eine Klasse von Missetätern begann sich herauszubilden, und die hohe Populationsdichte führte dazu, dass sich die Ratten gegenseitig angriffen. Am Tag 560 des Experiments hörte das Populationswachstum auf, und vierzig Tage später wurde ein Rückgang der Population verzeichnet.Bald darauf fingen die Ratten an, sich gegenseitig zu töten, so dass die Population nach wenigen Wochen völlig ausgelöscht war.

Kann man Parallelen zwischen dem Universum 25 und der Menschheit ziehen? Vielleicht. Die Bevölkerungsdichte ist vielleicht sogar ein Problem, aber die soziale Strukturen Und selbst wenn wir eines Tages aufhören zu existieren, ist es sicher, dass die Erklärung nicht in einem Experiment mit Laborratten zu finden sein wird.