Die extreme Dürre, die Europa derzeit heimsucht, hat die Wasserstände der Flüsse des Kontinents so weit absinken lassen, dass wieder einmal die so genannten "Hungersteine" zum Vorschein gekommen sind, Felsen, die nur in Katastrophenzeiten in den Flussbetten auftauchen.

Mit ihren Inschriften, die in der Vergangenheit an tiefen Stellen angebracht wurden und nur bei Trockenheit zum Vorschein kommen, erinnern die Steine an die harten Zeiten, die die Länder aufgrund von Wassermangel durchmachen mussten. Die Informationen stammen aus einem Bericht der BBC.

Hungersteine sind am häufigsten an den Ufern der Elbe zu finden

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Eines der ältesten Zeichen stammt aus dem Jahr 1616 und befindet sich am Ufer der Elbe, die in der Tschechischen Republik entspringt und durch Deutschland fließt, und lautet: "Wenn du mich siehst, dann weine".

Beide Länder haben im Laufe der Jahrhunderte große, durch Dürre verursachte Katastrophen erlebt, und in ihnen sind die Steine des Hungers am häufigsten zu finden.

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Auf demselben Stein haben die Einheimischen die Jahre extremer Dürreperioden eingemeißelt, und am Elbufer sind die Daten 1417, 1616, 1707, 1746, 1790, 1800, 1811, 1830, 1842, 1868, 1892 und 1893 zu lesen.

Dem Bericht zufolge gibt es jedoch in der deutschen Stadt Pirna einen wesentlich älteren "Hungerstein", der das Jahr 1115 als Datum der Dürre trägt: "Wenn du diesen Stein wiedersiehst, wirst du weinen. 1417 war das Wasser bis hierher niedrig", heißt es in einer anderen Inschrift.

Stein, der auf eine extreme Dürreperiode im Jahr 2003 hinweist

Einer der Steine aus dem Jahr 1904 ist in einem Museum in Deutschland ausgestellt

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Wenn in der Vergangenheit lange Perioden extremer Dürre die Zerstörung der Ernten und die Isolation aufgrund der Unmöglichkeit, die Flüsse zu befahren, bedeuteten, so ist das Bild heute weniger gravierend: Die technologischen und logistischen Mittel erlauben es, die Folgen der heutigen Dürren zu umgehen oder zumindest abzumildern. Dennoch ist die Krise auf dem Kontinent heute extrem: Nach Angaben der französischen Regierung ist der Zeitraumhat die schlimmste Dürre in der Geschichte des Landes gebracht.

Aktuelle Krise

Einer der jüngsten Steine dokumentiert die Dürre vom Oktober 2016 an der Elbe

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Die Dürre verursacht Waldbrände und behindert die Flussschifffahrt in ganz Europa. Mehr als 40 000 Menschen mussten in der französischen Region Bordeaux ihre Häuser verlassen, und auf dem Rhein, der für die Wirtschaft der Schweiz, Deutschlands und der Niederlande von entscheidender Bedeutung ist, können derzeit nur wenige Schiffe passieren, was den Transport von wichtigen Rohstoffen wie Treibstoff und Kohle verhindert. Das Krisenbildwird angesichts der wirtschaftlichen Rezession, die durch den Krieg zwischen Russland und der Ukraine noch verschärft wird, immer größer.

Stein, der mehrere Daten am Rhein markiert, der Europa von Süden nach Norden durchquert