Die Eroberung Konstantinopels durch das Osmanische Reich, eines der wichtigsten Ereignisse der Geschichte, war der Höhepunkt einer beispiellosen revolutionären territorialen Expansion, die 1453 den Westen überrollte. Innerhalb weniger Monate wurde der junge Sultan Mehmet II. als Mehmet der Eroberer bekannt und der mächtigste Mann der Welt.Die Ausdehnung des Osmanischen Reiches von Mahmed II. bedeutete nicht nur das Ende des so genannten dunklen Zeitalters, sondern auch eine große Bedrohung für Venedig, das damals als Stadtstaat strategisch günstig an der Route nach Asien und Afrika lag. Das pulsierende und blühende Kultur- und Handelsleben schien durch die Macht des Eroberers bedroht.
Nachdem Venedig mehr als zwei Jahrzehnte lang Widerstand geleistet hatte, sah es sich 1479, mit einer viel kleineren Armee und Bevölkerung als die Osmanen, gezwungen, den von Mahmed II. angebotenen Friedensvertrag zu akzeptieren.Die Wahl des venezianischen Senats fiel auf Gentile Bellini.
Selbstporträt von Gentile Bellini
Die Reise Bellinis, des offiziellen Malers von Venedig und des berühmtesten Künstlers seiner Zeit, dauerte zwei Jahre und erwies sich als einer der wichtigsten Katalysatoren für den Einfluss des Ostens auf die europäische Kunst zu jener Zeit - und als ein entscheidender Anfang für die Präsenz der östlichen Kultur im Westen bis zum heutigen Tag. Mehr noch, sie trug dazu bei, die Einnahme Venedigs durch die Osmanen zu verhindern.
Bellini malte während seines Aufenthalts in Istanbul mehrere Bilder, aber das wichtigste war eigentlich Sultan Mehmet II. Porträt des Eroberers, das heute in der Londoner National Gallery ausgestellt ist (das Porträt wurde jedoch im 19. Jahrhundert stark renoviert, und es ist nicht mehr bekannt, wie viel von dem Original erhalten geblieben ist).
Das Porträt des Sultans, gemalt von Bellini
Mahmed starb Monate nach der Rückkehr des Malers nach Venedig, und sein Sohn Bayezid II. verachtete nach seiner Thronbesteigung das Werk Bellinis, das jedoch als Meilenstein in die Geschichte eingegangen ist.unanfechtbar.
Weitere Beispiele für Bilder, die Bellini auf seiner Reise malte
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Auch heute noch wird die Kunst als indirekte Waffe der Diplomatie und der kulturellen Selbstvergewisserung eines Volkes eingesetzt - in Bellinis Fall war sie jedoch in Wirklichkeit ein Schild, eine Kraft, die einen Krieg verhindern und die Welt in ihren Beziehungen für immer verändern konnte.
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