La fragata USS Constitution se hizo a la mar por primera vez en 1797, después de que George Washington, el primer presidente de la historia de EE.UU., lo bautizara personalmente cuando aún estaba en el cargo. Después de haber resistido los ataques de británicos, franceses y de los temidos piratas berberiscos, entre muchos otros, el buque de madera de tres mástiles de la Armada de EE.UU. sigue funcionando sorprendentemente bien, 225 años después de zarpar.por primera vez.
El USS Constitution realizando una maniobra y una salva de 17 disparos en 2017
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En la actualidad, el USS Constitution Funciona sólo en compromisos diplomáticos, prácticamente como un museo flotante de la historia de EE.UU. A finales del siglo XVIII, sin embargo, fue botado por el entonces país como instrumento de fortificación naval, sólo 21 años después de la Proclamación de la Independencia.
Las batallas más famosas durante la época de actividad militar del buque fueron la Cuasi-Guerra contra Francia entre 1798 y 1800, la Guerra de Trípoli contra los piratas berberiscos entre 1801 y 1805, y la Guerra Anglo-Americana de 1812 entre junio de 1812 y febrero de 1815 contra los británicos.
Ilustración de 1803 que muestra la fragata navegando
La foto más antigua que se conoce del USS Constitution, durante su remodelación en 1858
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Durante la Guerra Civil estadounidense, el buque sirvió como buque escuela hasta que fue retirado del servicio militar en 1881. En 1907, el USS Constitution se transformó en museo y, tras varias renovaciones, en 1997 celebró su 200 cumpleaños viajando por sus propios medios durante unos 40 minutos, y de nuevo en 2012, para celebrar el bicentenario de su mayor logro: la victoria contra el barco británico Guerriere Cada año, sin embargo, el barco realiza al menos una demostración de navegación, e invierte su posición en el puerto de Boston para recibir también los efectos del tiempo en su casco.
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Pintura que ilustra la batalla del USS Constitution contra el buque británico Guerriere en 1812
En 1997, cuando cumplió 200 años, el barco navegó en solitario por primera vez en 116 años.
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Con 75 tripulantes a bordo, la fragata más antigua del mundo tiene 62 metros de eslora, pesa unas 2.200 toneladas y sus más de 50 cañones son capaces de alcanzar objetivos a 1,1 km de precisión.
Durante sus más de dos siglos de actividad, el buque ha tenido 80 capitanes. Este año, por primera vez, estará dirigido por una mujer: desde enero de 2022, Billie J. Farrell comandará el USS Constitution Este barco es al mismo tiempo un museo, una máquina de guerra y una máquina del tiempo.
Uno de los 50 cañones que aún conserva el buque en activo más antiguo del mundo
El USS Constitution realiza su demostración anual de maniobras y armamento en 2021