Cuando pensamos en la geografía del planeta, y queremos recordar las fronteras de un país, el tamaño de un continente o cualquier cuestión terrestre de la Tierra, pensamos inmediatamente en un mapamundi, estirado en nuestra cabeza. Este mapa tradicional, conocido como Mercator, fue desarrollado por el geógrafo y cartógrafo flamenco Gerardus Mercator en 1569, responsable también del término "atlas" para designar aResulta que el mapa de Mercator no se corresponde con las dimensiones y distancias reales del planeta. Aunque las formas de los continentes son correctas, los tamaños no lo son. Un ejemplo es que Groenlandia aparece casi tan grande como África, aunque el continente africano es 14,4 veces mayor.
El mapa Mercator tradicional, creado en 1569 y cristalizado como mapa "oficial
Por eso, el artista y arquitecto japonés Hajime Narukawa ha desarrollado un mapa que muestra con mayor exactitud las proporciones reales entre países, continentes y distancias. Para desarrollar su mapa, titulado AutaGraph, Narukawa se basó en el origami, el antiguo arte japonés del plegado para lograr asombrosas formas de papel. AutaGraph fue el ganador del Good Design Award, uno de los premios másimportantes premios de diseño en Japón y en todo el mundo.
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El mapa AutaGraph, desarrollado por Narukawa
Para elaborar su mapa "origami", Narukawa dividió el globo terráqueo en 96 triángulos, pronto transformados en tetraedros, poliedros de cuatro caras, formas geométricas con caras planas y volúmenes definidos. A partir de tal división el arquitecto llegó, en forma de rectángulo, a las proporciones correctas del planeta, resolviendo la dificultad de representar una esfera en un mapa plano. "AuthaGraphrepresenta fielmente los océanos y los continentes, incluida la Antártida, y ofrece una perspectiva precisa y moderna de nuestro planeta", declararon los responsables del premio otorgado a Narukawa.
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Los críticos señalan otras imprecisiones, las escasas subdivisiones y el hecho de que no sea un buen mapa para la navegación como críticas a la creación de Narukawa, pero los problemas del mapa Mercator tradicional parecen haber sido efectivamente resueltos por AutaGraph. Representar el mundo en papel es, en efecto, un problema del tamaño de un planeta, que estaremos siempre, como una tarea sin fin, tratando de resolver.
Hajime Narukawa