Cualquier niño le dirá enseguida que el color del sol en el cielo es amarillo: así lo aprendemos y así vemos al astro rey cuando lo vemos salir o posarse en el horizonte. Pero, ¿es realmente ese el tono de color del astro que ilumina y calienta nuestro planeta? Según el doctor Alastair Gunn, autor de un reciente artículo sobre el tema, la respuesta es un sorprendente no: aunqueque ofrecen una variedad de ondas luminosas , las ondas de pico emitidas por el sol hacen que éste posea en realidad una tonalidad verdosa. Sí, el artículo de Gunn necesariamente que el sol es ligeramente verde, pero que aparece en la Tierra como una luz blanca que nuestros ojos, sin embargo, entienden como una luminosidad amarilla.
Esta imagen muestra una falsa coloración del Sol, a partir de la observación de una región ultravioleta extrema del espectro de la estrella © Wikimedia Commons
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Según el artículo, la respuesta está en la capacidad de la propia visión humana para percibir los colores, y en la atmósfera terrestre como una especie de lente para entender toda esta confusión de luces y colores. La visión humana no es capaz de percibir pequeñas variaciones tonales en la combinación de luces y colores, y por tanto, para que viéramos el sol de color verdoso sería necesario que el astro emitieraPor eso la luz del Sol llega a la Tierra esencialmente blanca, mezclando una inmensa variedad de núcleos que la estrella emite en sus rayos.
Vista desde la Tierra, la estrella varía entre un tono amarillento e incluso blanco © Wikimedia Commons
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"El pico de onda luminosa de un espectro suele determinar a grandes rasgos el color de la apariencia de un objeto. Así, por ejemplo, las estrellas más frías aparecen rojizas, mientras que las más calientes parecen azules, con estrellas naranjas, amarillas y blancas entre estos extremos", señala el trabajo publicado en la revista Science Focus. "Para el sol, el espectro alcanza su pico de onda en un tono que(...) Pero el ojo humano no percibe la luz promediando varios colores de un espectro combinados, por lo que un ligero exceso de luz verde no se ve verde, sino blanco", dice el texto.
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La puesta de sol hace visibles y extremas las luces rojizas de los rayos © Pixabay
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Pero si la luz que emite el sol llega como blanca, ¿por qué la vemos como una onda amarilla? La respuesta está, según el científico, en la atmósfera terrestre, y en su funcionamiento como una especie de lente que media las ondas solares antes de que sean percibidas por nuestros ojos. "La atmósfera terrestre dispersa las luces azules con más eficacia que las rojas, y este ligero déficit hace que nuestros ojosperciben el color del sol como amarillo", escribe el científico. "Cuanto más luz solar atraviesa la atmósfera terrestre, más luz azul se dispersa. Por lo tanto, durante el amanecer y el atardecer hay una cantidad mucho mayor de luz roja en el espectro solar, ofreciendo el espectacular resultado", dice el artículo, que puede leerse aquí - bajo la luz verde, que en realidad es blanca pero parece amarilla, de nuestroastro rey.
Ilustración de cómo "sería" el Sol si pudiéramos verlo tal y como es © PxAqui