Rassismivastaste protestide laine, mis algas USAs pärast George Floydi jõhkrat mõrva politseiniku poolt Minneapolises, on ületanud mered ja levinud üle maailma - kiireloomulise protsessi käigus vaadatakse üle mitte ainult planeedi poliitika ja politsei, vaid ka sümboolselt, nende, keda austatakse tänavate, hoonete ja kuju nimedega. Kuigi Inglismaa Bristolis on narkodiileri kujuEdward Colston löödi maha ja visati jõkke meeleavaldajate poolt, Belgias eemaldati ka ühe veelgi jäledama tegelase kuju: verejanulise kuningas Leopold II, kes piinas, mõrvas ja orjastas Kongo piirkonnas miljoneid inimesi.
Belgia Leopold II © Getty Images
Vaata ka: India Tainá kinodes, Eunice Baía on 30 ja rase oma teise lapsegaLeopold II kuju seisis Belgia linnas Antwerpenis ja seda oli juba eelmisel nädalal vandaalitsetud, enne kui see pärast tuhandeid inimesi koondavaid proteste monarhi rassismi ja kuritegude vastu kokku toonud meeleavaldusi eemaldati. Leopold II valitses Belgias aastatel 1865-1909, kuid tema tegevus Belgia Kongo nime all tuntud piirkonnas - mis sai tunnistatud tema eraomandiks - on tema tumedaksja verine pärand.
Antverpenis asuva eemaldatud kuju detail © Getty Images
Getty Images
Pärast kuju eemaldamist - mida ametivõimude sõnul ei paigaldata tagasi, vaid see restaureeritakse ja saab osa muuseumi kogust - nõuab rühmitus "Parandame ajalugu" kõigi Lepold II kuju eemaldamist riigis. Põhjus on nii selge kui ka vastik: miljonite kongolaste hävitamine - kuid Leopold II kuritegusid Kesk-Aafrika riigis on lugematul hulgal,ühes ajaloo kõige kurikuulsamatest koloniaalrežiimidest.
Belgia Antwerpeni linn eemaldab 10 miljoni kongolase massilise surma üle valitsenud kuningas Leopold II kuju pärast seda, kui rassismivastased meeleavaldajad on seda graffitiga määrinud. pic.twitter.com/h975c07xTc
- Al Jazeera English (@AJEnglish) 9. juuni 2020
Leopold II valitsemisega põhjustatud õudus sellel hiiglaslikul alal, mis kuni 20. sajandi alguseni kuulus Belgia kuningale, oli selline, et seda protsessi nimetatakse tänapäeval "unustatud holokaustiks". Lateksi, elevandiluu ja kaevandamise ekspluateerimine täitis kuninga rahakotti ja sponsoreeris genotsiidi: töötajatele, kes ei täitnud eesmärke, hakiti miljonite kaupa käed ja jalad maha, elutingimused olidVägistamised toimusid massiliselt ja ka lapsi amputeeriti.
Vaata ka: Fotograaf jäädvustas viimaste aegade parimad fotod tähistaevast
Belgia maadeavastajad elevandiluuga © Wikimedia Commons
Lapsed, kelle käed on režiimi poolt amputeeritud © Getty Images
Misjonärid koos meestega, kes hoiavad mitu amputeritud kätt 1904. aastal © Wikimedia Commons
Ajaloolaste hinnangul hukkus Leopold II ajal piirkonnas üle 15 miljoni inimese - kes suri eitades igasugust teadmist toimunust. Tasub meeles pidada, et kui Belgia, kes jätkas piirkonna uurimist veel pool sajandit pärast kuninga surma, on praegu maailma 17. kõrgeima inimarengu indeksiga (HDI), siis Kongo Demokraatlik Vabariik on176. kohal 189 hinnatud riigist.
Leopold II kasutas oma režiimi õuduseks palgasõduritest koosnevat eraarmeed, mida nimetati Force Publique (FP) © Getty Images