Cérès est la planète naine la plus proche de la Terre, comme Pluton. Située dans la grande ceinture d'astéroïdes, elle a fait l'objet de recherches de la part de la NASA en raison de l'immense quantité de liquide qui se cache sous sa surface.
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Voir également: Le bébé le plus prématuré du monde n'a plus qu'une chance de survie de 1 % et fête son premier anniversaireDans le cratère Occator, de la saumure, ou des liquides salés, qui ont été poussés à la surface à partir d'un réservoir profond de Cérès, apparaissent.
Voir également: Belchior : sa fille révèle qu'elle n'a pas su où était son père pendant des annéesLa planète Cérès ne mesure qu'environ 950 kilomètres de diamètre. En 2018, la mission Dawn de la Nasa a identifié de nombreux points lumineux dans le cratère Occator, vieux de 22 millions d'années et d'un diamètre de 92 kilomètres (près d'un dixième du diamètre de la planète). Après quelques études, les scientifiques ont découvert que ces points étaient le résultat de la cristallisation de sels dans le cratère Occator.surface.
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L'équipe de la NASA a remarqué qu'il existe, sur Cérès, deux sources de dépôts de sel. L'une provient d'un bassin de saumure situé un peu en dessous de la surface de la planète. Ceci, ajouté à d'autres facteurs, amène les scientifiques à se demander s'il y a une possibilité de vie sur cette planète.
La grande quantité de sel peut avoir un effet dissuasif, mais certains organismes peuvent survivre dans des environnements très salés.
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Cérès comparée à Pluton : la planète est la planète naine la plus proche de la Terre.