Le plus vieil arbre du monde a peut-être été découvert au sommet d'une montagne du parc national Alerce Costero, en Patagonie chilienne : d'une circonférence de 4 mètres et d'une hauteur de 40 mètres, ce cyprès de Patagonie est estimé à 5 484 ans, d'où le surnom de "Gran Abuelo" ou "Grand-père" donné à cette espèce de conifère Fitzroya cupressoides est plus qu'équitable : si son âge est confirmé, il sera reconnu comme le plus vieil arbre vivant de toute la planète.
Le "Gran Abuelo", dans le parc national d'Alerce Costero, pourrait être le plus vieil arbre du monde.
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Actuellement, le titre appartient à un spécimen de l'espèce Pinus longaeva Les calculs du Dr Jonathan Barichivich, scientifique chilien, suggèrent cependant que le "Grand-Père" chilien, également connu sous le nom de "Alerce Milenario", est âgé d'au moins 5 000 ans, et pourrait même atteindre 5 484 ans, dépassant ainsi l'âge de l'arbre.Californienne en six siècles.
Sa base a une circonférence de 4 mètres et sa hauteur atteint 40 mètres.
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Voir également: Black Alien parle de sa toxicomanie et de sa sortie de l'impasse : "C'est une question de santé mentale".Les cyprès de Patagonie poussent généralement lentement et atteignent des hauteurs et des âges extrêmes : des recherches antérieures ont calculé l'âge de l'espèce à environ 3 622 ans, par la méthode traditionnelle de la dendrochronologie, en comptant les anneaux du tronc. Il s'avère que, selon Barichivich, ce compte n'incluait pas l'"Alerce Milenario" du parc national Alerce Costero : son tronc est si grand que les anneaux du tronc ne sont pas visibles.Les outils de mesure n'atteignent tout simplement pas le centre, c'est pourquoi le scientifique a utilisé des informations dérivées du comptage des cernes et des modèles numériques pour obtenir l'âge réel de l'arbre.
Le Pinus longaeva de Californie est officiellement le plus vieil arbre du monde.
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"L'objectif est de protéger l'arbre, et non de faire parler de lui ou de battre des records", a commenté M. Barichivich, rappelant que l'arbre est menacé, avec seulement 28 % de son tronc en vie. Il ne serait pas logique de percer un grand trou dans l'arbre juste pour confirmer qu'il est le plus vieux. Le défi scientifique est d'estimer l'âge sans avoir à être invasif avec l'arbre", a-t-il expliqué, à propos de ses méthodes innovantes de recherche et de développement.La mesure est basée sur des informations provenant de 2400 autres arbres, créant un modèle basé sur le taux de croissance et la taille de l'espèce depuis sa jeunesse.
Un scientifique est certain que l'arbre chilien a au moins 5000 ans
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Ainsi, le scientifique chilien estime que l'arbre - découvert, selon lui, par son grand-père en 1972 - a 5484 ans, mais il est certain que "l'arrière-grand-père" a au moins 5000 ans. Ses recherches n'ayant pas encore été publiées, ce nouveau calcul a été accueilli avec enthousiasme mais aussi avec un scepticisme naturel par la communauté scientifique : "Ma méthode est vérifiée par l'étude d'autres arbres qui ont été découverts par son grand-père en 1972".L'Alerce est à sa place sur la courbe de croissance exponentielle : il pousse moins vite que le pin de Californie, le plus vieil arbre connu, ce qui indique qu'il vit plus longtemps", explique-t-il.
Si les 5484 ans de l'arbre sont confirmés, il s'agira du plus vieil être vivant au monde.