Plus qu'un instrument de musique, la viola de cocho est un véritable symbole, un élément de l'histoire et de la mémoire du Brésil, un patrimoine national immatériel reconnu et protégé. De sa fabrication à sa sonorité, élément décisif de l'identité des régions du Mato Grosso et du Mato Grosso do Sul, la viola de cocho est venue du Portugal, mais a acquis de nouveaux matériaux et de nouvelles formes.Il est donc devenu un instrument typiquement local : un instrument profondément brésilien.

La viola de cocho est venue du Portugal pour être adaptée au style national et pantanalien © IPHAN/Reprodução

L'instrument mélange des cordes de boyau ou de pêche avec des cordes de guitare en métal © IPHAN/Reprodução

-L'instrument acoustique émet un son étonnant qui semble provenir d'un synthétiseur numérique.

Le nom vient de la technique de fabrication, similaire à la fabrication d'une auge, un récipient utilisé pour mettre de la nourriture pour les animaux : les deux sont sculptés dans une pièce de bois massif. Pour fabriquer l'alto, le bois est "creusé" jusqu'à ce qu'il forme un creux comme la caisse d'une guitare, qui est ensuite recouvert et reçoit les autres parties de l'instrument. On pense que l'instrument est arrivé dans la région en provenance de São PauloLes traces de l'utilisation de la viola de cocho dans le centre-ouest du pays remontent au milieu du XIXe siècle, dans les fêtes traditionnelles ainsi que dans les rythmes et styles du Pantanal tels que le cururu et le siriri.

L'alto est sculpté directement sur un tronc solide © IPHAN/Reprodução

Certaines versions de l'alto ont un trou dans la tête © Wikimedia Commons

-Moraes Moreira : la grandeur de la musique brésilienne à l'aune de sa guitare et de ses chansons

L'Institut national du patrimoine historique et artistique (IPHAN) a non seulement reconnu l'alto comme patrimoine immatériel national en 2005, mais a également préparé un dossier intéressant sur l'histoire de l'instrument et ses techniques de fabrication.Le cordage comportait traditionnellement trois cordes en boyau et une gaine métallique comme pour les guitares, mais aujourd'hui le boyau est remplacé par des fils de pêche.

-La guitare de Kurt Cobain est vendue aux enchères comme la plus chère de l'histoire pour des raisons politiques.

L'instrument était également fabriqué avec un petit trou au milieu de la table, mais pour éviter que des araignées et d'autres animaux ne pénètrent dans la viole et n'en détériorent le son, il est aujourd'hui normal de trouver de nouveaux instruments dépourvus de ce trou. Le processus de culbutage et de patrimonialisation de la viola de cocho a été réalisé comme un moyen de sauvetage, de valorisation et de conservation d'une culture menacée, non seulement parQuelques années auparavant, un musicien de Cuiabá avait déposé la marque "Viola de Cocho" auprès de l'INPI : une série de mobilisations et de protestations ont toutefois annulé l'enregistrement et précipité le processus de reconnaissance et d'enregistrement de ce symbole - musical, esthétique, mémoriel, historique - de la région du centre-ouest du Brésil.

La viola de cocho peut être simple ou décorée de bois à motifs © Wikimedia Commons