Da inmensa galería de películas que adoitabamos ver a finais dos 90 na sesión da tarde, non hai dúbida de que unha das máis queridas foi 'Jamaica Below Zero'. A emocionante historia do primeiro equipo de bobsled 100% negro conta a historia de 4 amigos xamaicanos que loitan contra os prexuízos para participar nos Xogos Olímpicos de inverno de Canadá. Cunha banda sonora de Jimmy Cliff, a película está baseada en feitos reais e representa unha das maiores historias de superación de dificultades que xamais coñeceredes.

Foto: Patrick Brown

Non obstante, segundo o atleta xamaicano Devon Harris, a película está lonxe de ser un documental, senón que está moi baseada na historia do trineo xamaicano. . Aínda así, o resultado agrada e consegue plasmar o verdadeiro espírito dos tempos: “Creo que fixeron un moi bo traballo, representando o espírito do equipo, a pesar das cousas que tivemos que superar, pero levaron moito os feitos e estendeunos para facelos graciosos", di Harris.

Foto: Tim Hunt Media

A historia real do adestrador Patrick Brown e do atleta Devon Harris estivo chea de traballo duro, determinación e resistencia, non de comedia. O equipo estaba alí para representar ao seu país e, segundo Brown, a seriedade e o orgullo polo país que os catro atletas achegaron ao deporte foi en gran parte debido ados teus antecedentes.

Foto: Tim Hunt Media

Onde comezou todo

A historia do líder do equipo Devon Harris comeza no gueto de Kingston, Xamaica. Despois do bacharelato, foi á Royal Military Academy Sandhurst en Inglaterra e graduouse despois de someterse a un intenso e disciplinado adestramento. Despois pasou a ser tenente no Segundo Batallón da Forza de Defensa de Xamaica, pero sempre soñou con ir aos Xogos Olímpicos como corredor, e no verán de 1987 comezou a adestrar para os Xogos Olímpicos de 1988 en Seúl, Corea do Sur.

Foto: Tim Hunt Media

Mentres, os estadounidenses, George Fitch e William Maloney, tiveron a idea de crear un equipo olímpico de bobsled en Xamaica, crendo que un país con grandes velocistas podería producir un gran equipo de trineo. Non obstante, cando se deron conta de que ningún atleta xamaicano estaba interesado no deporte, achegáronse á Forza de Defensa de Xamaica en busca de talento e foi entón cando atoparon a Harris e convidárono ás competicións de bobsled.

Foto: Tim Hunt Media

Preparación

Despois da selección do equipo, os atletas tiñan só seis meses para prepararse para os Xogos Olímpicos de 1988 en Calgary. O equipo orixinal estaba formado polos atletas Harris, Dudley Stokes, Michael White e Freddy Powell e foi adestrado polo estadounidense Howard Siler. Con todo, Powell foi substituído polo irmán deStokes, Chris e Siler entregaron as responsabilidades de adestrador a Patrick Brown despois de que tivese que volver ao traballo tres meses antes dos Xogos Olímpicos. Só un detalle, que non aparece na película: Brown tiña só 20 anos cando asumiu o cargo de adestrador!

Foto: Rachel Martinez

A diferenza do que aparece na película, o equipo adestrouse moito durante os meses previos aos Xogos Olímpicos, non só en Xamaica, senón tamén en Nova York e en Innsbruck, Austria. Os xamaicanos viron por primeira vez o trineo en 1987 e dirixíronse directamente á pista de trineo en Calgary uns meses despois. Agora isto vaise superando!

Se a película nos presenta un ambiente hostil e racista contra estes atletas, na vida real as cousas non eran así, menos mal! Segundo Devon Harris, cando o equipo chegou a Calgary xa eran unha sensación. O equipo non tiña nin idea do famosos que tiñan ata que saíron do aeroporto nunha limusina con toda a pompa que se merecían. Harris e Brown sinalan que a tensión entre os xamaicanos e outros equipos nos Xogos Olímpicos era completamente ficticia.

O maior desafío foi a falta de financiamento. “Non tiñamos cartos. Había momentos nos que estabamos en Austria vendendo camisetas no aparcadoiro da pista de trineos para comer esa noite. George Fitch basicamente financiou todo isto do seu peto " explicoumarrón.

O accidente

Segundo o adestrador, unha das poucas partes fieis á realidade foi o momento do accidente na proba final, que evitou o triunfo do equipo. Desde que competiu nos Xogos Olímpicos de 1988, Harris mantívose implicado no bobsleigh xamaicano e fundou a Jamaica Bobsleigh Foundation (JBF) en 2014. Ademais, tamén é un orador motivacional internacional, ensinando sobre a importancia de ter unha visión, acadar obxectivos e por que é importante "seguir presionando" a pesar dos obstáculos aos que nos podemos enfrontar na vida.