यह गैलापागोस द्वीप समूह पर था, ज्वालामुखीय द्वीपसमूह में रहने वाले विशालकाय कछुओं की 15 से अधिक प्रजातियों के सामने, चार्ल्स डार्विन ने 1835 में प्रजातियों के विकास पर अपना अध्ययन शुरू किया। लगभग 200 साल बाद, आज द्वीप पर जानवरों की केवल 10 प्रजातियाँ बची हैं, जिनमें से अधिकांश के विलुप्त होने का खतरा है। हालाँकि, अच्छी खबर गैलापागोस कंज़र्वेंसी के शोधकर्ताओं के हाथों समुद्र पार कर गई है: एक प्रजाति का विशाल कछुआ जो विलुप्त हो गया था और 110 वर्षों से नहीं देखा गया था।
एक मादा फर्नांडीना जायंट कछुआ मिली
आखिरी बार फर्नांडीना जायंट कछुआ 1906 में एक अभियान पर देखा गया था। जानवरों के अस्तित्व पर वैज्ञानिकों द्वारा सवाल उठाया गया था, हाल ही में एक वयस्क तक इल्हा डी फर्नांडीना के एक दूरस्थ क्षेत्र में प्रजातियों की मादा देखी गई - द्वीपसमूह बनाने वाले द्वीपों में से एक।
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शोधकर्ताओं का मानना है कि मादा 100 साल से अधिक उम्र की है, और पगडंडियों और मलमूत्र के संकेतों ने उन्हें यह विश्वास करने के लिए प्रोत्साहित किया कि अन्य नमूने उस स्थान पर रह सकते हैं - और इसके साथ, प्रजातियों के प्रजनन और रखरखाव की संभावनाओं को बढ़ाते हैं।
शोधकर्ता मादा
"यह हमें अन्य कछुओं को खोजने के लिए अपनी खोज योजनाओं को मजबूत करने के लिए प्रोत्साहित करता है, जो हमें इस प्रजाति को पुनर्प्राप्त करने के लिए एक कैप्टिव प्रजनन कार्यक्रम शुरू करने की अनुमति देगा", डैनी रुएडा ने कहा,गैलापागोस नेशनल पार्क के निदेशक।
—सम्पूर्ण प्रजातियों को बचाने के लिए कछुआ संभोग के बाद 100 साल की उम्र में रिटायर हो जाता है
फर्नांडीना द्वीप, केंद्र
विशालकाय कछुओं की अधिकांश प्रजातियों के विपरीत, जिन्हें शिकार और मानव कार्रवाई से खतरा है, फर्नांडिन कछुआ का सबसे बड़ा दुश्मन ज्वालामुखीय लावा के लगातार प्रवाह के कारण इसका अपना चरम निवास स्थान है। कछुआ को पास के सांता क्रूज़ द्वीप पर एक प्रजनन केंद्र में ले जाया गया, जहाँ आनुवंशिक अध्ययन किया जाएगा।
“कई लोगों की तरह, मेरा प्रारंभिक संदेह यह था कि फर्नांडा एक नहीं था इल्हा फर्नांडीना के मूल कछुआ," डॉ। प्रिंसटन यूनिवर्सिटी में पोस्टडॉक्टोरल शोधकर्ता स्टीफन गौहरान। फर्नांडा की प्रजातियों को निश्चित रूप से निर्धारित करने के लिए, डॉ। गौरान और उनके सहयोगियों ने इसके पूरे जीनोम को अनुक्रमित किया और इसकी तुलना उस जीनोम से की जिसे वे 1906 में एकत्र किए गए नमूने से पुनर्प्राप्त करने में सक्षम थे। 12 जीवित प्रजातियों में से प्रत्येक और विलुप्त पिंटा विशाल कछुआ (चेलोनोइडिस एबिंगडोनी) का एक व्यक्ति।
उनके परिणाम बताते हैं कि दो ज्ञात फर्नांडीना कछुए एक ही वंश के हैं और अन्य सभी से अलग हैं। प्रजातियों के लिए अगले चरण इस बात पर निर्भर करते हैं कि क्या अन्य जीवित व्यक्ति मिल सकते हैं।"यदि अधिक फर्नांडीना कछुए हैं, तो प्रजनन कार्यक्रम जनसंख्या को बढ़ाने के लिए शुरू हो सकता है। हम उम्मीद करते हैं कि फर्नांडा उसकी प्रजाति का 'अंत' नहीं है।">.