Hversu lengi geturðu verið neðansjávar? Fyrir flesta er erfitt að rjúfa 60 sekúndna mörkin, en það eru þeir sem geta farið í nokkrar mínútur án þess að anda. Það er erfitt að keppa við Bajau, íbúa Suðaustur-Asíu, á Filippseyjum og Malasíu: fyrir þá er það bara hluti af venju þeirra að vera á kafi í meira en 10 mínútur.
Bajau hafa búið á svæðinu. í mörg ár, en langt frá meginlandinu: það eru þeir sem kalla þá „sjávarflinginga“, þar sem þeir búa á stöplum í miðju hafinu og það eru jafnvel þeir sem kjósa fljótandi hús, án stikunnar til að festa húsið á sandur.
Sjá einnig: Af hverju er 'Cânone í D-dúr', eftir Pachelbel, eitt mest spilaða lagið í brúðkaupum? 
Hæfnin til að kafa til að veiða með berum höndum eða tréspjótum hefur verið þróuð í þúsundir ára, auk ótrúlegrar lungnagetu sem gerir þeim ekki aðeins kleift að fara án þess að anda í langan tíma, en standast þrýstinginn sem fylgir því að vera allt að 60 metra djúpur án nokkurs búnaðar en venjulegra viðargleraugu.
Það var þetta tilkomumikla ástand sem hvatti Melissa Ilardo, vísindamann við Miðstöð jarðfræðinnar. við Kaupmannahafnarháskóla, til að ferðast frá Danmörku til Suðaustur-Asíu til að skilja hvernig Bajau líkaminn hafði aðlagast erfðafræðilega þannig að þeir hefðu meiri möguleika á að lifa af.
Upphafleg tilgáta hans var að þeir gætu deilt eiginleikum svipað ogselir, sjávarspendýr sem eyða miklum tíma neðansjávar og hafa óhóflega stóran milta miðað við önnur spendýr.
Sjá einnig: Maria da Penha: sagan sem varð táknmynd baráttunnar gegn ofbeldi gegn konum“Mig langaði að kynnast samfélaginu fyrst, ekki bara mæta með vísindabúnað og fara,“ Melissa sagði National Geographic frá fyrstu ferð sinni til Indónesíu. Í seinni heimsókninni tók hún flytjanlegt ómskoðunartæki og munnvatnssöfnunarsett.
Mynd: Peter Damgaard
Grunur Melissu var staðfestur: milta, líffæri sem venjulega hjálpar til við að viðhalda ónæmiskerfi og endurvinna rauð blóðkorn, hefur það tilhneigingu til að vera hærra meðal Bajau en meðal manna sem eyða ekki dögum sínum í köfun – rannsakandinn safnaði einnig gögnum um Saluan, fólk sem býr á meginlandi Indónesíu, og miðað við sannreyndu tilgátuna um að það sé einhver landfræðileg tengsl við stækkun milta.
Tilgátan sem Melissa varði er sú að náttúruval hafi valdið því að íbúar Bajau með stærri milta hafi í gegnum aldirnar eða árþúsundir náð hærri lifunartíðni en íbúa með minni milta.
Önnur uppgötvun rannsóknarmannsins var sú að Bajau hafa erfðabreytileika í PDE10A geninu, sem finnast í milta og sem vísindamenn telja að sé einn af þeim sem bera ábyrgð á að stjórna magni skjaldkirtilshormón.
Samkvæmt Melissa,Bajau með eitt eintak af stökkbreytta geninu eru oft með enn stærri milta en þeir sem eru með „almennu“ útgáfuna af geninu og þeir sem eru með tvö eintök af breyttu PDE10A eru með enn stærri milta.
Melissa birti niðurstöður sínar í vísindatímaritinu Cell, en bendir á að frekari rannsókna sé þörf til að skilja betur hvernig þessar erfðafræðilegu aðlögun hjálpar Bajau að lifa af, auk þess að íhuga að það geti verið aðrar skýringar á ótrúlegri köfunargetu 'sjávarflingjanna'.