Hvað varð um bandarísku borgina sem byggð var á 2. áratugnum í Amazon

Á bökkum Tapajósárinnar, þar sem sveitarfélagið Aveiro er í dag, eru nokkur hundruð yfirgefin hús, byggð í norður-amerískum stíl, þar á meðal þessar helgimynduðu hvítu girðingar fyrir framan íbúðirnar. Þær eru leifar Fordlândia, borgar sem kaupsýslumaðurinn Henry Ford bjó til seint á 2. áratugnum í miðri Amazon.

Mynd. : Alex Fisberg

Hugmynd Bandaríkjamannsins var að nýta möguleika Amazons til að vinna eins mikið latex og mögulegt er, gera framleiðslu dekkja ódýrari fyrir farartæki fyrirtækis síns og binda enda á háð Englendinga og Hollendinga - á þeim tíma , mikið af gúmmíi heimsins var framleitt í Malasíu, sem þá var undir stjórn Bretlands.

Framkvæmdir hófust árið 1928, eftir að Ford og brasilísk stjórnvöld náðu samkomulagi um að flytja 10.000 km² af landi í skiptum fyrir 9% af hagnaðinum sem þar myndast. Skip hlaðin hlutum til að byggja einingahús komu um Tapajós og Fordlândia varð til eftir reglum Henry Ford.

Hann var ekki aðdáandi félagslegs nútímans þess tíma, þess vegna bannaði hann neysluna. áfengis og tóbaks í borginni. Starfsmennirnir sem unnu latexið gátu ekki spilað fótbolta eða átt í samskiptum við konur. Þar að auki bjuggu þeir algjörlega aðskildir frá bandarískum starfsmönnum og þurftu að fylgja mataræði í bandarískum stíl, með miklu haframjöli, ferskjumdósavörur og hýðishrísgrjón.

Verkefnið misheppnaðist gríðarlega. Á þriðja áratugnum gerðu verkamenn uppreisn gegn yfirmönnum sínum, sem voru ekki beint tillitssamir við starfsmenn sína. Starfsmenn Ford og bæjarkokkurinn þurftu að flýja inn í skóginn til að verða ekki drepnir og dvöldu þar dögum saman þar til herinn kom aftur á reglu.

Einnig var jarðvegur Fordlandia ekki eins hentugur til að gróðursetja gúmmítrjáa og Norður-Ameríkumenn, með litla þekkingu á suðrænum landbúnaði, unnu ekki mikið. Þeir gróðursettu trén mjög nálægt hvort öðru, ólíkt því sem gerist í náttúrunni, þar sem fjarlægð er grundvallaratriði til að þau verði heilbrigð. Ýmsar plágur hamluðu líka áætlunum Ford.

Fordlandia var yfirgefin árið 1934, en tilheyrði samt Ford. Aðeins árið 1945, þegar Japanir uppgötvuðu hvernig á að framleiða dekk úr olíuafleiðum, var landið skilað til brasilískra stjórnvalda. Byggingarnar standa þar, veðraðar að sjálfsögðu, en í tiltölulega góðu ástandi. Í dag búa um 2.000 manns í Fordlândia, hverfi í borginni Aveiro sem hefur leitað eftir pólitískri frelsun í nokkur ár.