Öfugt við það sem margir halda, er hvítur lykilatriði í umræðunni um kynþáttafordóma. Það tengist beint ójöfnuði milli ólíkra þjóðernishópa og kynþáttafordómum sem eiga sér djúpar rætur á öllum samfélagssviðum.

Með það í huga höfum við sett saman allt sem þú þarft að vita til að skilja merkingu og hlutverk hvítleikans í að viðhalda kynþáttafordómum samfélags okkar.

Hvað er hvítleiki?

Hvítur er afurð sögunnar.

Hvítur er nafnið sem gefið er uppbyggingu hvítrar kynþáttasjálfsmyndar innan samfélaga sem eru byggð eftir kynþætti og þar af leiðandi af kynþáttafordómum. Þessi sjálfsmynd byggist ekki sérstaklega á sambandi hvítra og svartra. Það er hugsað út frá þeirri óraunhæfu hugmynd að hvíti kynstofninn sé svo æðri hinum að hann teljist ekki einu sinni kynþáttur, heldur „hlutlaust“ eða „staðlað“ ástand.

Þegar einstaklingur er flokkaður til kynþáttar eru nokkrir eiginleikar sem tengjast kynþáttaauðkenni þeirra eignaðir þeim. Þegar um hvítar konur er að ræða hafa flestir eiginleikar jákvæða merkingu, eins og fegurð, greind og menntun. Þessi félagslega bygging hvítra yfirburða hefur margar merkingar, náttúrulega og endurskapaðar af samfélaginu í heild.

– Glitrandi ritgerð eftir svört börn blundar staðalímyndum og mynstrumhvítleiki

Hver er sögulegur uppruni hvítleika?

Hugmyndin um hvítleika var framleidd á nýlenduferlinu í Ameríku, á 16. öld, þegar evrópsk siglingar og innflytjendur fóru að hafa samband við önnur þjóðerni. Sagnfræðingurinn Jonathan Raymundo útskýrir að það hafi verið frá þeirri stundu sem hvítir fóru að skilgreina sig sem samheiti við siðmenningu og líta á fólk af öðrum kynþáttum sem villimenn.

– Svartir prestar og rasisminn sem heldur uppi hvítleika kaþólsku kirkjunnar

Trúin á yfirburði hvítra missti ekki styrk eftir afnám þrælahalds, 1888. Þvert á móti. Lei Áurea tryggði engan rétt fyrir blökkumenn til að aðlagast samfélaginu, sem gerði það að verkum að þeir lúta enn að vinna á myllunum til að lifa af.

Á sama tíma voru ný störf tekin fyrir af innflytjendum frá Evrópu. Það var ríkisverkefni til að tryggja ekki aðeins að svartir og frumbyggjar yrðu ósýnilegir, heldur að brasilískt samfélag hvítnaði.

Hugmyndin um hvítleika á rætur að rekja til nýlenduferlisins og í hugmyndinni um kynþátt sem skapaðist af gervivísindum í lok 19. aldar.

Þessi kynþáttahvítunarstefna beitti sér fyrir komu evrópskra innflytjenda til Brasilíu og misskiptingarferlið sem leið til að eyða blökkumönnum. Það var þróað afmenntamenn í upphafi 20. aldar, sá helsti var læknirinn João Batista de Lacerda.

Á þeim tíma þegar nokkur lönd mældu framfarir út frá eiginleikum ríkjandi kynþáttar þeirra, var markmið brasilísku elítunnar og ríkisins að láta þjóð með svartan meirihluta verða hvít eins fljótt og auðið er. Þetta er megingrundvöllur hvítleikans og einnig skipulags kynþáttafordóma .

Hvernig virkar hvítleiki í reynd?

Þó að hvítleiki sé félagslega uppbyggt hugtak eru áhrif þess raunveruleg og áþreifanleg í lífi fólks. Huglægar hugmyndir sem fela í sér hvíta sjálfsmynd eru ofmetnar til tjóns fyrir þá sem ekki eru hvítir. Þetta er ástæðan fyrir því að hvítleiki, þar á meðal Brasilíumenn, telja að þeir séu siðferðilega, vitsmunalega og fagurfræðilega æðri.

– Orð, rasismi og tungumálaóþol: hvernig tala hreyfist með tímanum

Samkvæmt félagsfræðingnum Ruth Frankenberg er hvítleiki sjónarhorn, staður skipulagslegra yfirburða innan samfélagsins. Kjarni hvítrar kynþáttasjálfsmyndar er framboð á röð forréttinda, bæði efnislegra og táknrænna.

Í þessum sjálfsmyndarstað er hvítt fólk í þægindaaðstæðum og lítur á sig sem normið, staðalinn sem ætti að þjóna sem innblástur og reyna að endurskapa af hinum. Svona hugsun er auðsjáanlegtil dæmis í skólanum þar sem saga Evrópu er kennd sem almenn saga og stríð hennar kallast heimsstyrjöld.

„White is the metaphor of power“, eins og bandaríski rithöfundurinn og aðgerðarsinni James Baldwin myndi segja.

Hver er narsissíski sáttmálinn um hvítleika?

Jafnvel full af forréttindum getur hvítleiki ekki skynjað þau. Ástæðan? Evrósentrísk og einmenningarleg sýn hennar, að sögn bandaríska vísindamannsins Peggy McInstosh. Þetta þýðir að sjónarhornið á heiminum sem hvítt fólk hefur byggist á mynstri ríkjandi hóps, sem gerir það að verkum að þeir sjá ekki sína eigin menningarlega sérstöðu.

Hvítur er ekki viðurkenndur sem enn einn þjóðernis-kynþáttahópur meðal svo margra, heldur sem eðlilegt. Hún ruglar saman sérkennum sínum og hlutleysi. Að sögn sálfræðingsins Maria Aparecida Silva Bento vita hvítt fólk að kynþáttaójöfnuður er til staðar, en það tengir það ekki við mismunun eða hlutverkið sem það gegndi og gegnir enn í samfélaginu.

– Brisa Flow: „Akademían er kynþáttahatari og getur ekki viðurkennt vísindi sem eru ekki hvít“

En hvernig gerir hvíta sér ekki grein fyrir eigin forréttindum? Svarið er einfaldara en þú gætir haldið: vegna narsissíska sáttmálans . Hugtakið var búið til af Bento og lýsir ómeðvituðu bandalagi, ómunnlegu samkomulagi skipulagt af hvítleika. Í gegnum hann,hún tryggir sér forréttindastöðu í samfélaginu á sama tíma og hún afneitar og þaggar niður kynþáttamálið. Þetta stéttarfélag má jafnvel sjá í atvinnuviðtölum, til dæmis þegar hvítir verktakar kjósa að gefa jafnhvítum umsækjendum tækifæri.