Veri e propri spettacoli visivi, i piogge di meteoriti Sono eventi ricorrenti nei cieli di tutto il mondo e sono diventati così attesi dagli appassionati di fenomeni astronomici da organizzare le date di passaggio in un calendario.

Che ne dite di saperne di più su questa festa naturale delle luci?

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Cosa sono le piogge di meteoriti?

Pioggia di meteoriti è il fenomeno per cui dalla Terra si può osservare un gruppo di meteore che si muovono nella stessa direzione, come se irradiassero da un'unica area del cielo. Questo evento si verifica nel momento in cui il nostro pianeta attraversa l'orbita di una cometa dopo essersi avvicinato al Sole, liberandosi della sua materia e, di conseguenza, lasciando una scia di gas, detriti e polveri nella sua scia.

Le comete di solito viaggiano più a lungo intorno al Sole rispetto a pianeti come Giove, Saturno e persino la Terra, il che significa che rimangono a lungo lontane dal loro re prima di avvicinarsi di nuovo. Quando arriva quel momento, le superfici ghiacciate delle comete sono colpite da un calore estremo, rilasciando piccoli pezzi di polvere e roccia che si diffondono attraverso il pianeta.Non appena la Terra attraversa questa nebbia di detriti, si verifica la cosiddetta pioggia di meteoriti.

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Le particelle solide che si staccano dalla cometa entrano nell'atmosfera terrestre e si incendiano a causa dell'attrito con l'aria. La scia luminosa prodotta da questo contatto è ciò che possiamo osservare dalla Terra di notte e che è diventata nota come stella cadente .

La stragrande maggioranza delle meteore non è in grado di minacciare la vita sul pianeta, ma solo al massimo di danneggiare i satelliti. Quelle che riescono a penetrare nell'atmosfera sono più piccole di un granello di sabbia e si disintegrano nel processo, non arrivando nemmeno lontanamente a raggiungere il suolo terrestre. Quelle che sopravvivono alla collisione e cadono qui sono dette meteoriti .

Come osservare questo fenomeno?

Ogni anno si verificano diverse piogge di meteore, ma la Terra le attraversa solo una volta durante questo periodo. Sebbene si tratti di fenomeni che si verificano annualmente, è molto difficile prevedere l'istante esatto in cui apparirà la maggior parte delle comete, ma esistono alcune strategie per poterle osservare il più vicino possibile all'ideale.

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In primo luogo, è necessario essere in una luogo aperto che fornisce una visione completa di tutto il cielo ed è o più scuro possibile La posizione ideale per l'osservatore per sfruttare al meglio il campo visivo è quella di sdraiarsi a terra e attendere 20-30 minuti affinché gli occhi si adattino al buio prima che il fenomeno abbia inizio.

Un altro consiglio è quello di utilizzare una macchina fotografica e controllare il tempo di esposizione della pellicola per registrare il momento. Le tracce di luce lasciate dalle meteore in seguito saranno visibili in ogni posa.

Quali sono le piogge di meteoriti più famose?

Tra le decine di sciami meteorici catalogati, ne spiccano cinque:

- Perseidi: È la più conosciuta e il suo picco presenta un gran numero di meteore.

- Leonida: È passata alla storia per essere una delle più intense: ogni 33 anni si verifica un assurdo aumento della sua attività oraria, che provoca la comparsa di centinaia o migliaia di meteore ogni ora.

- Eta Aquaridas: Le sue meteore possono essere osservate tra il 21 aprile e il 12 maggio, con picchi massimi nelle notti del 5 e 6 maggio. È legata alla famosa cometa di Halley.

- Orionidi: Come l'Eta Aquarides, anch'essa è causata dai detriti della Cometa di Halley.

- Gemelli: Con un picco massimo nelle notti del 13 e 14 dicembre, si verifica tra il 6 e il 18 dello stesso mese ed è associato all'asteroide 3200 Faetonte, scoperto per primo in relazione a questo tipo di fenomeno.

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