Scoperte, transizioni e incertezze. L'adolescenza è la fase della vita che si estende tra l'infanzia e l'età adulta. Come ha detto Gregório Duvivier in Greg News, è quella fase della vita in cui, proprio come l'età adulta, non si ha idea di cosa si debba fare, ma la gente pretende che lo si faccia.

Definire questo momento è un enigma: "L'adolescenza comprende elementi di crescita biologica e importanti transizioni di ruolo sociale, entrambi cambiati nell'ultimo secolo", si legge nell'articolo. L'età dell'adolescenza (L'età dell'adolescenza), pubblicato su The Lancet Child & Adolescent Health.

Gli scienziati contestano la durata dell'adolescenza, che per loro termina a 24 anni.

Per il gruppo di autori guidato dalla professoressa Susan Sawyer, direttrice del centro per la salute degli adolescenti del Royal Children's Hospital di Melbourne, le età comprese tra i 10 e i 24 anni corrispondono maggiormente alla crescita adolescenziale e alla concezione popolare di questa fase della vita.

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Il gruppo di ricercatori comprende che la pubertà precoce ha accelerato l'inizio dell'adolescenza in quasi tutte le popolazioni, mentre la comprensione della crescita continua ha spinto l'età finale a 20 anni. "Parallelamente, le transizioni di ruolo ritardate, tra cui il completamento dell'istruzione, il matrimonio e la genitorialità, continuano a cambiare la percezione popolare di quando inizia l'età adulta".

È facile comprendere questa analisi se si pensa all'età media in cui oggi si inizia a lavorare, ci si sposa, si hanno figli e si assumono responsabilità da adulti. Nel 2013, l'IBGE aveva già definito il gruppo di giovani brasiliani della classe media come membri della "generazione canguro", che ha rimandato l'uscita dalla casa dei genitori.

Lo studio "Síntese de Indicadores Sociais - Uma análise das condições de vida da população brasileira", che mostra l'evoluzione della società in dieci anni, dal 2002 al 2012, la percentuale di giovani tra i 25 e i 35 anni che vivevano con i genitori è passata dal 20% al 24%.

Più recentemente, lo studio sulle statistiche di registrazione civile condotto dall'Istituto brasiliano di geografia e statistica (IBGE) nel 2019 ha evidenziato che i giovani si sposano più tardi.

Considerando solo i matrimoni tra persone di sesso femminile e maschile, il numero di uomini che si sono sposati tra i 15 e i 39 anni è diminuito del 3,7% e il numero di uomini che si sono sposati dopo i 40 anni è aumentato del 3,7%, rispetto al 2018. Tra le donne, invece, il calo è stato del 3,4% per quelle tra i 15 e i 39 anni e un aumento del 5,1% tra quelle oltre i 40 anni.

"È indiscutibile che il periodo di transizione dall'infanzia all'età adulta occupi oggi una parte più ampia del corso della vita rispetto al passato, in un momento in cui forze sociali senza precedenti, tra cui il marketing e i media digitali, influenzano la salute e il benessere durante questi anni", si legge nell'articolo.

Ma qual è il senso di un cambiamento in questa fascia d'età? "Una definizione ampliata e più inclusiva dell'adolescenza è essenziale per inquadrare correttamente le leggi, le politiche sociali e i sistemi di servizi"; in questo modo, i governi possono guardare più da vicino ai giovani e offrire politiche pubbliche che corrispondano a questa nuova realtà.

Al contrario, è possibile che questo cambiamento possa infantilizzare i giovani, come ha dichiarato alla BBC la dott.ssa Jan Macvarish, sociologa della genitorialità presso l'Università del Kent: "I bambini e i giovani più grandi sono plasmati in modo molto più significativo dalle aspettative della società nei loro confronti che non dalla loro crescita biologica intrinseca", ha affermato la dott.ssa. "La società dovrebbe mantenere le più alte aspettative possibili nei confronti dei bambini e dei giovani.prossima generazione".

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