Nel corso degli anni, diverse specie scompaiono dal pianeta, soprattutto quelle considerate rare. Gli animali estinti o in via di estinzione scompaiono dalla fauna di tutto il mondo per diverse ragioni, ma le più importanti sono causate dall'uomo, come la caccia predatoria e la distruzione degli habitat naturali.

I cambiamenti climatici, i disastri ambientali, le malattie sconosciute o gli attacchi dei predatori sono alcune delle minacce naturali che gli animali subiscono e che possono anche portare all'estinzione. Ma è importante sottolineare che nessuna di queste è davvero così distruttivo come l'azione degli uomini .

Questo elenco stilato dalla rivista SuperInteressante serve a ricordare il passato, ma anche a mettere in guardia sul futuro. 15 animali che si sono estinti nel corso di 250 anni e che non torneranno mai più a vivere tra noi:

1. tilacino

Conosciuti popolarmente come lupo o tigre della Tasmania, questi animali avevano come caratteristica principale il dorso a strisce. Abitavano l'Australia e la Nuova Guinea e si sono estinti nel 1936, a causa della caccia. Altri motivi che hanno contribuito alla loro scomparsa sono stati l'occupazione umana e il contagio di malattie. Erano i più grandi marsupiali carnivori dei tempi moderni.

2. bandicoot dalle zampe di maiale

Il bandicoot dalle zampe di maiale era un marsupiale originario dell'Australia interna, scomparso negli anni Cinquanta, ma la causa della sua estinzione non è ancora chiara: secondo i resoconti degli stessi abitanti, l'animale era raro anche prima della colonizzazione europea. Aveva zampe lunghe e sottili e zoccoli simili a quelli dei maiali (da cui il nome) sulla fronte.

3. norfolk kaka

Chiamato anche Nestor productus, il Norfolk Kaka era un uccello nativo dell'isola di Norfolk, in Australia, che si è estinto nel corso del XIX secolo a causa della caccia. L'animale aveva anche un becco lungo e ricurvo, molto più grande di quello di altre specie.

4. rinoceronte nero dell'Africa occidentale

Il rinoceronte nero dell'Africa occidentale è l'animale estinto più di recente in questa lista. In 2011 Questa sottospecie è scomparsa dal suo habitat: il motivo è la caccia predatoria, che l'ha presa di mira fin dall'inizio del XX secolo. L'ultima volta è stato avvistato in Camerun nel 2006.

5. Tigre del Caspio

Un tempo la tigre del Caspio abitava il Kurdistan, la Cina, l'Iran, l'Afghanistan e la Turchia. Conosciuta come tigre persiana, è stata decimata dalla caccia predatoria. È scomparsa definitivamente negli anni '60, ma già nel XIX secolo l'Impero russo ne aveva ordinato l'abbattimento per rendere la regione più colonizzabile. Durante l'inverno, la pelliccia del ventre e del collo cresceva più rapidamente perproteggerlo dal freddo.

Antilope blu

L'antilope blu è scomparsa nel XIX secolo, all'incirca nell'anno 1800. I motivi principali sono stati l'occupazione del suo habitat naturale da parte degli agricoltori e la caccia da parte dei colonizzatori europei nella savana del Sudafrica, dove viveva. Il suo nome deriva dalla sua pelliccia grigio-blu.

7. foca monaca dei Caraibi

Mammifero di grandi dimensioni, la foca monaca poteva superare i due metri di lunghezza. Abitava il Mar dei Caraibi ed era ambita dai pescatori, interessati alla sua pelle e al suo grasso. A causa dell'idea che minacciasse la conservazione dei banchi di pesce, la sua caccia si intensificò e nel 1932 si estinse.

8. quagga

Il quagga, o semplicemente quaga, era una sottospecie della zebra di pianura. Le sue strisce erano presenti solo su una parte del corpo: la metà superiore, quella anteriore. Abitava il Sudafrica ed è scomparso a causa della caccia. L'ultima foto di un quagga selvatico è stata scattata nel 1870 e, nel 1883, è morto l'ultimo esemplare tenuto in cattività.

9. parrocchetto delle Seychelles

Il parrocchetto delle Seychelles apparteneva alla famiglia dei pappagalli e si è estinto all'inizio del XX secolo, nel 1906. Si ritiene che la causa principale della sua scomparsa definitiva sia stata la persecuzione da parte di agricoltori e proprietari di piantagioni di cocco.

10. pavoncella

Il Wallaby dalla coda nera viveva un tempo in Australia. Il più piccolo Wallaby dalla coda nera di dimensioni leporine, si è estinto nel 1956 a causa dell'aumento della popolazione di volpi rosse. Secondo i resoconti dell'epoca, era piuttosto solitario ed era solito scappare dalla presenza umana.

11. wallaby-toolache

Originario dell'Australia, il Wallaby-toolache era considerato la specie più elegante di canguro. La sua presenza era molto comune fino al 1910, ma con l'arrivo dei coloni europei cominciò a essere cacciato per la sua pelliccia. Si estinse ufficialmente nel 1943.

12. dugongo di Steller

Il dugongo di Steller, o vacca marina di Steller, era un mammifero marino che abitava l'Oceano Pacifico, soprattutto il Mare di Bering. Con abitudini alimentari erbivore, viveva in acque fredde e profonde. Si è estinto nel 1768 a causa della caccia da parte di coloni interessati a venderne la carne.

13. cervo di Schomburgk

Il cervo di Schomburgk viveva in Thailandia, si spostava sempre in piccoli branchi e non frequentava zone con vegetazione fitta. Si è estinto nel 1932 a causa della caccia incontrollata, ma l'ultimo esemplare è morto in cattività sei anni dopo. Si dice che ne esistano ancora alcuni esemplari in Laos, ma non ci sono conferme scientifiche di questo fatto.

14. piccolo Bilby

Scoperto alla fine del XIX secolo, il piccolo bilby si è estinto negli anni '50. Era cacciato da altri animali, come volpi e gatti, e competeva con i conigli per il cibo. Originario dell'Australia, apparteneva al gruppo dei bandicoot.

15. emù nero o emù dell'Isola del Re

L'emù nero abitava l'isola australiana King Island, era l'uccello più piccolo tra tutti gli emù e aveva il piumaggio più scuro. Si estinse nel 1805 a causa degli incendi e della caccia da parte dei coloni. Gli ultimi esemplari morirono nel 1822 in cattività a Parigi.

Anche se alcune specie si sono estinte per motivi avversi, sapere che l'uomo è stato responsabile dell'estinzione di molte di esse è molto triste e ci fa riflettere se siamo davvero così razionali come diciamo di essere.

*Questo elenco è stato redatto dalla rivista Super Interessante.