Nel 1912, una nave intitolata Il Titanic è affondato nelle acque dell'Oceano Atlantico dopo essersi scontrato con un iceberg Nel 1997, questa tragedia reale è stata adattata per il cinema e la grande montagna ghiacciata che l'ha causata è diventata un insolito tipo di cattivo.

Ma sapete cos'è veramente un iceberg? Abbiamo raccolto i principali miti e verità su questi immensi iceberg.

- Gli esploratori trovano un iceberg capovolto, di un raro colore blu luminescente

Che cos'è l'iceberg?

"Ice" deriva dall'inglese e significa "ghiaccio", mentre "berg" è "montagna" in svedese.

Iceberg è una gigantesca massa di ghiaccio composta da acqua dolce che galleggia sull'oceano dopo essersi staccata da un ghiacciaio. È alta in media 70 metri e la sua forma varia molto, essendo irregolare o più piatta. L'emisfero meridionale del pianeta, soprattutto la regione antartica, concentra la maggior parte di questi enormi blocchi di ghiaccio.

Poiché gli iceberg sono molto pesanti, è comune dubitare che galleggino sull'acqua. Ma la spiegazione è semplice: la densità dell'acqua dolce congelata è inferiore a quella dell'acqua di mare, il che fa sì che queste gigantesche montagne di ghiaccio non affondino.

- La Nasa trova un iceberg "perfettamente modellato" in Antartide

Possono anche contenere acqua liquida al loro interno e sono molto più grandi di quanto sembrino. Solo il 10% di un iceberg è visibile in superficie, mentre il restante 90% rimane sommerso. Pertanto, a seconda della loro effettiva larghezza e profondità, sono estremamente pericolosi per la navigazione.

Rappresentazione grafica delle dimensioni reali e complete di un iceberg.

Come si forma un iceberg?

Non sempre i ghiacciai sono collegati al continente, è comune che molti siano a contatto con il mare. Quando il calore e l'impatto del movimento delle onde provocano rotture in questi ghiacciai fino alla loro rottura, i frammenti generati sono gli iceberg. Grazie all'azione della gravità, gli enormi blocchi di ghiaccio formati si spostano attraverso l'oceano.

- Uno dei più grandi iceberg della storia si è appena staccato; capire le conseguenze

Gli effetti del riscaldamento globale sulla formazione degli iceberg

La frammentazione dei ghiacciai che dà origine agli iceberg è e sempre stata un processo naturale, ma negli ultimi tempi è stata accelerata dalle conseguenze dell'effetto serra e del riscaldamento globale.

Il problema è che, da quando si è sviluppata l'industria, i livelli di emissione sono aumentati in modo significativo, rendendo il pianeta sempre più caldo.

Questo aumento indesiderato della temperatura fa sì che i ghiacciai si scongelino più rapidamente, in modo che i giganteschi frammenti di ghiaccio possano staccarsi più facilmente e formare iceberg.

- A68: lo scioglimento di quello che un tempo era l'iceberg più grande del mondo

Il riscaldamento globale provoca un più rapido disgelo dei ghiacciai.

Lo scioglimento di un iceberg può far aumentare il livello del mare?

No. Quando un iceberg si scioglie, il livello dell'oceano rimane invariato. Il motivo? Il blocco di ghiaccio era già immerso nel mare, l'unica cosa che è cambiata è lo stato dell'acqua, che è passata da solida a liquida. Ma la quantità è rimasta la stessa.

È importante ricordare che il livello degli oceani può aumentare solo quando un ghiacciaio subisce lo scioglimento, perché questi grandi corpi di ghiaccio che danno origine agli iceberg si trovano nella crosta continentale del pianeta Terra.

- Un uomo d'affari arabo vuole spostare due iceberg dall'Antartide al Golfo Persico

Qual è l'iceberg più grande del mondo?

Le dimensioni dell'iceberg A-76 rispetto alla città di Maiorca in Spagna.

L'iceberg più grande del mondo è noto come A-76 Con una larghezza di 25 km, una lunghezza di circa 170 km e una superficie di oltre 4300 km quadrati, è quasi quattro volte più grande della città di New York.

Secondo il Centro Nazionale Ghiaccio degli Stati Uniti, l'A-76 equivaleva al 12% dell'intera superficie della piattaforma Filchner-Ronne, il ghiacciaio da cui si è staccato.