Nessun altro cattivo nella storia dei fumetti è più iconico, minaccioso e inquietante del Joker. Creato nel 1940 da Jerry Robinson, Bill FInger e dal disegnatore e sceneggiatore Bob Kane - che ha anche creato il personaggio del Batman -, Joker è emerso come uno psicopatico sadico e proprietario di un umorismo malato, che dedica la sua immensa intelligenza al crimine.

Il personaggio è stato interpretato più volte in TV e al cinema, ma ha avuto un film tutto suo solo nel 2019, uno dei lavori di maggior successo di critica e pubblico di quell'anno, Joker arriva su Amazon Prime Video come il film che ha consacrato Joaquin Phoenix come uno dei più grandi attori della sua generazione e ha confermato il Joker come uno dei più grandi cattivi della storia del cinema.

Il film è stato scritto e sviluppato dal regista pensando a Joaquin Phoenix.

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Dopo il successo della serie Batman in TV negli anni '60, il macabro personaggio è arrivato al cinema nel 1989 nell'omonimo film, interpretato brillantemente da nientemeno che Jack Nicholson .

Nell'opera, diretta da Tim Burton, sia il personaggio che l'universo generale di Gotham City appaiono un po' più leggeri rispetto al tono cupo e denso che avrebbero assunto nei film successivi.

Phoenix e il regista si sono preoccupati di distanziare il personaggio da tutte le sue precedenti versioni

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Dopo che Heath Ledger è passato alla storia come Joker in Batman: Il Cavaliere Oscuro Il compito di Joaquin Phoenix di recitare nel primo film esclusivo del villain è diventato ancora più difficile - e interessante.

A Joker Ambientato nel 1981, Phoenix interpreta Arthur Fleck, un comico e clown fallito che lavora per un'agenzia di talenti ma soffre di problemi psichici.

Dopo essere stato licenziato e trattato come un paria sociale, inizia la serie di crimini che lo trasformano nello psicopatico da cui prende il nome il film, e che dà il via a una rivolta sociale contro l'élite di Gotham City, rappresentata principalmente da Thomas Wayne, padre di Bruce Wayne.

Il personaggio soffre di "risate patologiche" e ride in modo incontrollato senza motivo apparente.

Alla luce del peso dei nomi che hanno vissuto in precedenza il personaggio, era fondamentale che il cattivo di Phoenix non subisse alcuna influenza dalle interpretazioni di Nicholson e Ledger.

Così, per ritrarre il personaggio in una nuova versione, l'attore ha cercato ispirazione nei riferimenti più vari (e folli).

Secondo Phoenix, la creazione dell'iconica risata è stata la parte più difficile dell'intero processo

L'iconica risata, ad esempio, è stata costruita a partire da video e registrazioni di persone affette da "risata patologica", una malattia che di solito si manifesta come conseguenza di una qualche lesione cerebrale, e che porta il paziente a ridere o piangere in modo compulsivo e senza motivo - e che, nella storia, colpisce il personaggio stesso. L'idea del regista era che la sua risata fosse anche un'espressione inquietantedel dolore.

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I movimenti del corpo e del viso sono stati creati studiando le grandi star del cinema muto, come Ray Bolger e Buster Keaton, e altri classici del cinema. Il re della commedia , Taxi Driver e Tempi moderni ha ispirato anche il processo creativo dell'attore e del regista Todd Phillips, che ha pianificato e scritto il ruolo fin dall'inizio pensando a Phoenix per interpretare il suo Joker.

La mente malata e l'aspetto del personaggio sono stati ispirati anche da John Wayne Gacy, un serial killer nella vita reale, meglio conosciuto come "Killer Clown", che tra il 1972 e il 1978 ha commesso 33 crudeli omicidi, ricevendo 21 ergastoli e 12 condanne a morte.

L'attore ha improvvisato il ballo dell'iconica scena su una scalinata del Bronx

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Per interpretare il ruolo, Phoenix si è sottoposto a un'intensa dieta e ha perso quasi 24 chili in un processo che ha determinato il ritmo delle riprese. Per proteggere la salute dell'attore, le scene non potevano essere rifatte, ad esempio durante il montaggio.

Tutti questi sforzi, tuttavia, sono stati ripagati: il film è stato un enorme successo di critica e uno dei maggiori incassi dell'anno, con oltre 1 miliardo di dollari in tutto il mondo. Il film è stato presentato in anteprima alla prestigiosa Mostra del Cinema di Venezia, dove ha ricevuto una standing ovation per 8 minuti, e ha vinto il Leone d'Oro, il premio più importante del festival.

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All'edizione 2020 degli Oscar, Joker ha ricevuto ben 11 nomination, tra cui quelle per il miglior film e la miglior regia, e ha vinto per la miglior colonna sonora e proprio per il miglior attore.

Phoenix è diventato così la seconda persona a vincere il premio più famoso del cinema mondiale interpretando il suo cattivo più iconico, quindi è questo vero e proprio classico moderno e uno dei migliori film contemporanei che è arrivato questo mese per illuminare ulteriormente la selezione di film di Amazon Prime Video - e per far risuonare le risate più cupe sugli schermi della piattaforma.