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Non a caso la citronella porta anche il soprannome di "capim-santo" (erba santa): con il suo aroma e sapore agrumato e la sua versatilità, la pianta può essere preparata come tè, medicina o anche come repellente - in grado di apportare benefici alla salute, per il piacere del nostro palato, per alleviare i sintomi di un raffreddore e persino per allontanare le zanzare. Conosciuta anche come citronella, tè stradale,o cannaiola, pianta erbacea della famiglia delle Poaceae e nome scientifico Cymbopogon citratus è facilmente reperibile nei negozi di alimenti salutari in una varietà di formati da consumare, ma è nella sua forma naturale che si apprezza al meglio.
Il Cymbopogon citratus è "santo" sia per la nostra salute che per il suo gusto © Pixabay
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Eccellente fonte di vitamine A, vitamine del complesso B e vitamina C, ricca di ferro, zinco e magnesio, la citronella offre un effetto antiossidante e analgesico - rappresentando quindi un'opzione naturale per alleviare mal di testa ed emicranie. La pianta possiede una proprietà chiamata citrale, che riduce gli effetti infiammatori e aiuta a migliorare il nostro sistema immunitario, oltre ad avere un leggero effetto sedativo, in grado dirilassare i muscoli e favorire un sonno migliore - la citronella aiuta quindi a migliorare i casi di insonnia, soprattutto se consumata sotto forma di tè poco prima di andare a letto.
La citronella al naturale è il modo più efficace per utilizzare la pianta © Wikimedia Commons/gardenology.org
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Se il tè è la sua forma d'uso più comune, la citronella può essere preparata anche come impacco - applicato su punti di dolore o infiammazione -, per inalazione con la pianta schiacciata in acqua calda o mescolando il suo olio con acqua o anche in succo. Sia il tè che la preparazione per inalazione sono ottimi farmaci naturali contro i sintomi dell'influenza come catarro, mal di testa,tosse e persino asma - la pianta ha una funzione espettorante ed è in grado di ridurre la febbre. È bene ricordare che si tratta di un'erba "santa" che sembra quasi miracolosa, in quanto aiuta anche il funzionamento del fegato e dei reni, stimola la sudorazione e lenisce persino gli effetti dei reumatismi.
Tè e repellente
L'effetto della citronella contro le zanzare può essere ottenuto con la sola presenza della pianta in una casa o in un ambiente, ma per un impatto maggiore e più immediato si può preparare un olio repellente - con 200 grammi di foglie verdi o 100 grammi di foglie secche tagliate a pezzetti, e mescolate con mezzo litro di alcool al 70% mescolato in una bottiglia scura e coperta e conservato per 7 giorni. Oltre ilIn questo periodo, conviene mescolare il liquido due volte al giorno - alla fine del tempo, passare il risultato attraverso un filtro di carta o di stoffa e conservare il liquido in un vaso chiuso e di colore scuro - quindi aggiungere olio di semi di girasole o un altro olio vegetale da strofinare sul corpo.
Il tè alla citronella è particolarmente efficace per i benefici della pianta sulla nostra salute © Wikimedia Commons
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Il tè alla citronella può essere preparato con 1 cucchiaino di piccole foglie tritate in una tazza, quindi coprire le foglie con acqua bollente e mescolare. Dopo aver lasciato raffreddare e filtrato il composto, la bevanda dovrebbe essere consumata preferibilmente così, senza dolcificanti. La preparazione del tè è anche il principio della preparazione di impacchi da applicare su un punto di dolore o infiammazione, ma può esserecon una maggiore quantità di foglie.
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La citronella non è solo la materia prima per l'olio, ma anche per i saponi e altri prodotti © Pixabay
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L'olio di citronella, disponibile nei negozi di prodotti naturali, può essere utilizzato anche in aromaterapia, contro i sintomi dell'influenza o come repellente per le zanzare, con un massimo di 5 gocce in un diffusore.
La pianta erbacea della famiglia delle Poaceae © Wikimedia Commons