L'aspettativa di vita delle diverse specie animali ci affascina da tempo e non è una novità: sono stati trovati scritti sull'argomento già ai tempi di Aristotele. Tenere traccia degli animali più vecchi del mondo è importante perché ci permette di capire perché alcune specie vivono più a lungo di altre. Studiarli può fornire informazioni preziose sui meccanismi biologici,Imparando i loro trucchi, potremmo persino imparare a prolungare la nostra esistenza come specie.

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Ecco perché Guinnes ha selezionato dai suoi archivi una serie di animali domestici anziani, antichi abitanti del mare e una tartaruga invecchiata. Venite a conoscere alcuni degli animali più antichi del mondo.

Il più antico animale terrestre (vivo)

Jonathan, una tartaruga gigante delle Seychelles, è l'animale terrestre vivente più vecchio del mondo. Si ritiene che sia nato nel 1832, il che lo porterebbe ad avere 189 anni nel 2021. L'età di Jonathan è stata stimata in modo affidabile dal fatto che era pienamente maturo (e quindi aveva almeno 50 anni) quando è arrivato sull'isola nel 1882.

L'animale più antico di tutti i tempi

L'animale più longevo mai scoperto è un mollusco quahog, con un'età stimata di 507 anni, che ha vissuto sul fondo del mare al largo della costa settentrionale dell'Islanda fino a quando è stato raccolto dai ricercatori nel 2006 nell'ambito di uno studio sui cambiamenti climatici.

A loro insaputa, avevano appena catturato l'animale più antico del mondo. Dopo aver studiato gli anelli di crescita annuali sulla conchiglia, il mollusco è stato inizialmente determinato tra i 405 e i 410 anni. Tuttavia, nel novembre 2013, utilizzando tecniche di misurazione più sofisticate, quel numero è stato rivisto a uno straordinario 507 anni.

Fratelli di gatti anziani vivi

Attualmente non esiste un detentore del record ufficiale di gatto vivente più anziano, tuttavia i fratelli più anziani in vita sono i gemelli Pika e Zippo (Regno Unito, nati il 1° marzo 2000).

I due felini fraterni hanno un'età complessiva di 42 anni e 354 giorni, come verificato il 25 agosto 2021. Pika e Zippo sono gatti domestici bianchi e neri che hanno vissuto per tutta la vita con la famiglia Teece a Londra, nel Regno Unito.

Il gatto più vecchio di tutti è Creme Puff, un gatto domestico che ha vissuto fino a 38 anni e 3 giorni. Con un'aspettativa di vita media di un gatto domestico di 12-14 anni, Creme Puff (USA, nato il 3 agosto 1967) era un OAP (gattino anziano) certificato. Viveva in Texas, negli Stati Uniti, con il suo proprietario, Jake Perry, che era anche il proprietario di Nonno Rex Allen, il precedente detentore di questo record.

Jake ha detto che la dieta di Creme Puff consisteva principalmente in cibo secco per gatti, ma comprendeva anche broccoli, uova, tacchino e "un contagocce di vino rosso" ogni due giorni.

Il più vecchio cane vivente

Il cane vivente più vecchio del mondo è un bassotto in miniatura di nome Funny, di 21 anni e 169 giorni (come verificato il 12 novembre 2020). L'aspettativa di vita di un bassotto in miniatura è di 12-16 anni. Funny vive a Osaka, in Giappone, con la sua proprietaria Yoshiko Fujimura, che lo descrive come un cane molto dolce e piacevole.

Uccello sambuco

Cookie, un cacatua di proprietà di Major Mitchell, non è solo il pappagallo più vecchio di tutti i tempi, ma anche l'uccello più anziano mai vissuto: aveva 83 anni e 58 giorni quando è morto il 27 agosto 2016.

L'età esatta di Cookie non era nota al momento del suo arrivo allo zoo di Brookfield. Il suo arrivo è stato documentato in un registro datato maggio 1934, quando si stimava che avesse almeno un anno, quindi gli è stata attribuita una "data di nascita" del 30 giugno 1933. L'aspettativa di vita media della sua specie è di 40-60 anni.

Uccello selvatico più vecchio

Una femmina di albatros di Laysan, o mōlī, chiamata Wisdom, è l'uccello più vecchio osservato in natura. Incredibilmente, a 70 anni, continua a produrre prole. Il suo ultimo pulcino è nato il 1° febbraio 2021. Si stima che abbia allevato oltre 35 pulcini nella sua vita.

Il primate più vecchio di sempre

Lo scimpanzé Cheeta, famoso per le sue apparizioni nei film di Tarzan degli anni '30 e '40, è il primate più vecchio della storia: è nato in Liberia, nell'Africa occidentale, nel 1932 ed è stato portato negli Stati Uniti nell'aprile dello stesso anno da Tony Gentry.

Dopo una carriera di successo come attore, Cheeta si è goduto la pensione a Palm Springs, negli Stati Uniti. Ha vissuto fino a 80 anni e si è spento nel dicembre 2011.

Il mammifero più antico

La specie di mammifero più longeva è la balenottera, una specie priva di denti, originaria esclusivamente delle acque artiche e subartiche. Nel 1999 è stato condotto uno studio sugli aminoacidi presenti nelle lenti oculari delle teste di farfalla, prelevando campioni da balene cacciate tra il 1978 e il 1997.

Sebbene la maggior parte di essi sia stata valutata tra i 20 e i 60 anni al momento della morte, è stato scoperto anche un esemplare superlativo stimato in 211 anni. Considerato il range di accuratezza di questa tecnica di invecchiamento, il bowhead potrebbe avere un'età compresa tra i 177 e i 245 anni.

Pesci e vertebrati più vecchi

In base ai risultati di uno studio del 2016, il raro squalo della Groenlandia può vivere 392 anni - e forse anche di più. Questo predatore, che vive in profondità e diventa sessualmente maturo solo a 150 anni, è ampiamente distribuito nell'Oceano Atlantico settentrionale. Si ritiene che queste acque fredde contribuiscano alla longevità della specie.

Il pesce rosso più vecchio di tutti

Superando di gran lunga l'aspettativa di vita media della sua specie, che è di 10-15 anni, il pesce rosso Tish ha vissuto fino a 43 anni. Tish è stato il premio di Peter Hand, sette anni, ad una fiera nel 1956. Il pesce rosso è stato accudito con amore dalla famiglia Hand fino alla sua morte, avvenuta il 6 agosto 1999.

Il cavallo più vecchio di tutti i tempi

Old Billy, partorito nel 1760, ha vissuto fino a 62 anni, l'età più lunga registrata con sicurezza per un cavallo di tutti i tempi. Allevato da Edward Robinson di Woolston, Lancashire, Regno Unito, Old Billy ha vissuto come cavallo da chiatta, trainando chiatte su e giù per i canali.

L'anziano equino morì il 27 novembre 1822.

Il coniglio più vecchio di tutti

Il coniglio più vecchio di tutti i tempi era un coniglio selvatico chiamato Flopsy, che visse almeno 18 anni e 10 mesi.

Dopo essere stato catturato il 6 agosto 1964, Flopsy ha vissuto il resto della sua vita nella casa di LB Walker in Tasmania, Australia. La vita media di un coniglio va dagli 8 ai 12 anni.