La storia è nota: nel 1492 Cristoforo Colombo "scoprì" l'America, dando inizio al processo di colonizzazione europea del nostro continente. La regione del Messico era allora dominata dall'impero azteco, che si arrese agli spagnoli nel 1521.
Guarda anche: A São Paulo nasce un ristorante Turma da Mônica (la banda di Monica) con attrazioni speciali per i bambiniPoco si sa dell'inizio del processo di transizione, quando la regione era ancora occupata da molti indigeni, ma già sotto il potere del regno spagnolo. Ora è stata resa disponibile su Internet una mappa datata tra il 1570 e il 1595, che potrebbe fornire indizi al riguardo.
L'archivio è entrato a far parte della collezione della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti e può essere consultato online qui. Esistono meno di 100 documenti come questo e pochi sono accessibili al pubblico in questo modo.
La mappa mostra l'aspetto della proprietà terriera e della genealogia di una famiglia che abitava il Messico centrale, coprendo un'area che inizia a nord di Città del Messico e si estende per oltre 100 miglia, arrivando fino all'attuale Puebla.
La famiglia è identificata come De Leon, originata da un comandante chiamato Lord-11 Quetzalecatzin, che governò la zona fino al 1480 circa, rappresentato dalla figura seduta su un trono con abiti rossi.
La mappa è scritta in náuatle, la lingua usata dagli Aztechi, e mostra che l'influenza spagnola agì per rinominare i discendenti della famiglia di Quetzalecatzin, appunto in De Leon. Alcuni capi indigeni furono ribattezzati con nomi cristiani e ottennero persino un titolo nobiliare: "don Alonso" e "don Matheo", ad esempio.
La mappa rende evidente la fusione tra la cultura azteca e quella ispanica, in quanto sono presenti i simboli dei fiumi e delle strade utilizzati in altri materiali cartografici delle popolazioni indigene, mentre allo stesso tempo si possono vedere le posizioni delle chiese e dei luoghi denominati con nomi in spagnolo.
I disegni sulla mappa sono un esempio delle tecniche artistiche padroneggiate dagli Aztechi, così come i loro colori: venivano utilizzati pigmenti e tinture naturali, come il Blu Maya, una combinazione di foglie della pianta dell'Indaco e argilla, e il Carmine, ricavato da un insetto che viveva nei cactus.
Guarda anche: Le foto della famiglia Simpson mostrano il futuro dei personaggiPer vedere la mappa in dettaglio, basta accedere alla sua pagina sul sito della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti.
Con informazioni di John Hessler sul blog della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti.