Più che uno strumento musicale, la viola de cocho è un vero e proprio simbolo, un elemento della storia e della memoria del Brasile, un patrimonio nazionale immateriale riconosciuto e protetto. Dalla fabbricazione al suono, elemento decisivo dell'identità della regione del Mato Grosso e del Mato Grosso do Sul, la viola de cocho proviene dal Portogallo, ma ha acquisito nuovi materiali e nuove forme.di fabbricazione, nonché un modo originale di essere suonato, diventando così uno strumento tipicamente locale: uno strumento profondamente brasiliano.
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La viola de cocho è arrivata dal Portogallo per essere adattata allo stile nazionale e pantanaliano © IPHAN/Reprodução
Lo strumento mescola corde di budello o di pesca con corde di chitarra in metallo © IPHAN/Reprodução
-Lo strumento acustico emette un suono sorprendente che sembra provenire da un sintetizzatore digitale.
Il nome deriva dalla tecnica di fabbricazione, simile a quella di un abbeveratoio, un contenitore usato per mettere il cibo per gli animali: entrambi sono ricavati da un pezzo di legno massiccio. Per realizzare la viola, il legno viene "scavato" fino a formare una cavità come la cassa di una chitarra, che viene poi ricoperta e accoglie le altre parti dello strumento. Si ritiene che lo strumento sia arrivato nella regione da San PaoloLe testimonianze dell'uso della viola de cocho nella parte centro-occidentale del Paese risalgono alla metà del XIX secolo, nelle celebrazioni tradizionali così come nei ritmi e negli stili del Pantanal come il cururu e il siriri.
La viola è intagliata direttamente su un tronco solido © IPHAN/Reprodução
Alcune versioni della viola hanno un foro nella parte superiore © Wikimedia Commons
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L'Istituto Nazionale del Patrimonio Storico e Artistico (IPHAN) non solo ha riconosciuto nel 2005 la viola come patrimonio immateriale nazionale, ma ha anche preparato un interessante dossier che racconta la storia dello strumento e le sue tecniche di fabbricazione.L'incordatura portava tradizionalmente tre corde di budello e una copertura metallica come nelle chitarre, ma oggi il budello viene sostituito da fili da pesca.
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Un tempo lo strumento veniva costruito anche con un piccolo foro al centro della parte superiore, ma per evitare che ragni e altri animali entrassero nella viola e ne danneggiassero il suono, oggi è normale trovare strumenti nuovi privi del foro. Il processo di burattatura e di trasformazione della viola de cocho in patrimonio è stato fatto come mezzo di salvataggio, valorizzazione e conservazione di una cultura minacciata, non solo da parte diAlcuni anni prima, uno studioso di musica di Cuiabá aveva registrato il marchio "Viola de Cocho" presso l'INPI: una serie di mobilitazioni e proteste, tuttavia, ha annullato la registrazione e ha fatto precipitare il processo di riconoscimento e registrazione di questo simbolo - musicale, estetico, commemorativo, storico - della regione centro-occidentale del Brasile.
La viola de cocho può essere semplice o decorata con motivi di legno © Wikimedia Commons