1492年、クリストファー・コロンブスがアメリカを発見し、ヨーロッパ大陸の植民地化が始まった。 その後、メキシコ地域はアステカ帝国が支配していたが、1521年にスペインに降伏している。

スペイン王国の支配下にありながら、まだ多くの原住民が住んでいたこの地域が、どのような変遷をたどったのか、その手がかりとなる1570年から1595年の地図がインターネット上に公開されました。

このアーカイブは米国議会図書館のコレクションとなり、オンラインで閲覧することができます。 このような文書は100件以下であり、一般人がこのようにアクセスできるものはほとんどありません。

メキシコシティから北へ100マイル以上、現在のプエブラのあたりまで、メキシコ中部に住んでいた一族の土地所有や家系図が描かれています。

1480年頃までこの地域を支配していたLord-11 Quetzalecatzinと呼ばれる司令官を起源とするDe Leonと特定される。 彼は赤い服を着て玉座に座る姿で表現されています。

この地図はアステカの言語であるナウアトル語で書かれており、スペインの影響でケツァレカツィン家の子孫がデ・レオンに改名されたことがわかります。 先住民の指導者の中にはキリスト教の名前に変えられ、「ドン・アロンソ」「ドン・マテオ」など、貴族の称号を得た人もいました。

この地図では、先住民の他の地図資料で使われている川や道路の記号がある一方で、教会の位置やスペイン語で名前が付けられた地名も確認でき、アステカ文化とヒスパニック文化が融合していたことがよくわかります。

地図に描かれた絵は、アステカの芸術技術の一例であり、その色も、インディゴの葉と粘土を混ぜた「ブルーマヤ」やサボテンに住む昆虫から作られた「カーマイン」など、自然の顔料や染料が使われています。

地図の詳細については、米国議会図書館のページにアクセスしてください。

米国議会図書館ブログのJohn Hessler氏からの情報をもとに作成しました。