動物種の寿命は、アリストテレスの時代にまでさかのぼる文献が発見されるなど、古くから私たちを魅了してきました。 世界最古の動物を記録することは、なぜ他の種より長生きするのか、その理由を知る上で重要です。 彼らを研究することは、生物のメカニズムについて貴重な情報を提供します、彼らの技を学ぶことで、私たち自身の種としての存在意義を高めることができるかもしれません。

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そこでギネスでは、高齢のペットや古代の海の住人、風化したカメなど、アーカイブの中から選りすぐりの動物を紹介します。 世界で最も古い動物たちに会いに行ってみませんか？

最古の陸上動物（生きている）

セイシェルに生息するゾウガメのジョナサンは、1832年に生まれたとされ、2021年には189歳になります。 ジョナサンの年齢は、1882年に島に到着したときに完全に成熟していた（つまり、少なくとも50歳）ことから、確実に推定できました。

史上最古の動物

これまで発見された最長寿の動物は、アイスランド北岸の海底に生息していたクワホッグという軟体動物で、2006年に気候変動研究の一環として研究者によって採集されるまで、推定年齢507歳だったということです。

貝殻の年輪を調べ、当初は405～410歳とされていたが、2013年11月、より高度な測定技術により507歳という驚異的な数字に修正されたのだ。

年老いた生猫の兄妹

現在、公式に生きている猫の最高齢記録の保持者はいませんが、記録上の生きている猫の兄妹としては、双子のピカとジッポ（イギリス、2000年3月1日生まれ）が挙げられます。

2021年8月25日に確認したところ、この友愛ネコの合計年齢は42歳354日でした。 ピカとジッポは、イギリス・ロンドンのティース家で生涯を共にした黒と白の家猫です。

最高齢の猫は、38歳3日まで生きた家猫「クレーム・パフ」です。 家猫の平均寿命が12～14歳であることから、クレーム・パフ（アメリカ、1967年8月3日生まれ）はOAP（高齢子猫）に認定されました。 アメリカ・テキサス州で、飼い主のジェイク・ペリーと暮らしていました。 この記録の前の保持者であるレックス・アレンおじいちゃんの飼い主でもあります。

ジェイクによると、クレームパフの食事はドライキャットフードを中心に、ブロッコリー、卵、七面鳥、そして1日おきに「スポイト一杯の赤ワイン」が入っていたそうです。

生存中の最古の犬

世界最高齢の犬は、21歳169日（2020年11月12日確認）のミニチュアダックスフンドのファニーです。 ミニチュアダックスフンドの寿命は12～16年です。 ファニーは大阪で飼い主の藤村佳子さんと暮らしており、とても甘くて楽しい犬だと評しています。

エルダーバード

ミッチェル少佐が飼っていたオカメインコのクッキーは、史上最高齢のオウムであるだけでなく、これまで生きてきた鳥の中でも最高齢です。 2016年8月27日に亡くなったときは83歳と58歳でした。

クッキーの正確な年齢は、ブルックフィールド動物園に到着した時点では不明でした。 到着時の記録は1934年5月の台帳で、少なくとも1歳以上と推定されたため、1933年6月30日を「生年月日」としています。 同種の平均寿命は40〜60歳です。

年老いた野鳥

野生の鳥で最高齢とされるのは、「ウィズダム」と呼ばれるメスのアホウドリ（mōlī）。 なんと、70歳になっても子孫を残している。 最後のヒナは2021年2月1日に生まれ、生涯で35羽以上のヒナを育てたと推定されている。

史上最古の霊長類

1930～40年代のターザン映画で有名なチンパンジーのチータは、1932年に西アフリカのリベリアで生まれ、同年4月にトニー・ジェントリーによってアメリカに連れてこられた史上最高齢の霊長類である。

俳優として成功した後、チータはアメリカのパームスプリングスで引退生活を満喫。80歳まで生き、2011年12月にこの世を去りました。

最古の哺乳類

哺乳類の中で最も長寿なのはナガスクジラで、北極圏と亜寒帯にのみ生息する歯のない種です。 1978年から1997年にかけて狩猟されたクジラをサンプルに、1999年に蝶頭の眼球レンズのアミノ酸に関する調査が行われました。

多くは死亡時の年齢が20歳から60歳と評価されているが、211歳と推定される超高齢の標本も発見された。 この年代測定技術の精度の範囲を考えると、このホッキョクグマは177歳から245歳の間であると考えられる。

高齢の魚や脊椎動物の

2016年の研究結果によると、めったに見られないグリーンランドシャークは392年、いやそれ以上生きることができます。 深海に住み、150歳で初めて性的に成熟するこの捕食者は、北大西洋に広く分布しています。 この冷たい海がこの種の長寿に貢献していると考えられています。

最古の金魚のような存在

1956年、7歳のピーター・ハンドが出店した縁日の景品として、43歳まで生きた金魚です。 1999年8月6日に亡くなるまで、ハンド一家に大切に飼われていました。

史上最古の馬

1760年に生まれたオールドビリーは62歳まで生き、これは馬の最長寿記録である。 英国ランカシャー州ウールストンのエドワード・ロビンソンが育てたオールドビリーは、運河を上り下りする艀馬として活躍した。

この老馬は、1822年11月27日に亡くなりました。

最古のウサギ

史上最高齢のウサギはFlopsyという野生のウサギで、少なくとも18年10ヶ月は生きたと言われています。

1964年8月6日に捕獲された後、Flopsyはオーストラリア・タスマニアのLBウォーカーの家で余生を過ごしました。 ウサギの平均寿命は8～12年です。