地球上で最も希少な哺乳類であるヴァキータにかかる脅威の大きさは、ほとんど笑顔を見せるフレンドリーな顔からは想像できない。 ハーバーポーチ、パシフィックハーバーポーチ、コチートとも呼ばれるこのカリフォルニア湾北部海域の固有種のイルカは、1958年に発見され、すぐに絶滅の危機にある動物としてリストに入れられた。現在、生存している個体はわずか10頭と推定されており、その原因は主に漁業と、中国市場に特別な利益をもたらす別の動物の販売にあります。

カリフォルニア湾に生息し、地球上で最も絶滅の危機に瀕している哺乳類といわれるヴァキータ

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最小の海棲哺乳類とも称される本種の絶滅の早さにも驚かされる。 1997年には、地球上で唯一生息しているカリフォルニア半島とバハ・カリフォルニア（メキシコ）を隔てるカリフォルニア湾に560頭以上のヴァキータが泳いでいたとされる。 しかし、2014年にはは100を切り、2018年にはせいぜい22匹程度という計算になっていました。

トトアバを中心とした漁網が、残されたヴァキータスの主な脅威となっている

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体長約1.5m、体重約55kgの小さな鯨は、船や人が近づくとすぐに逃げてしまいます。 そのため、最大の脅威は、ひたすら別の海洋生物を探すことです。媚薬や漢方薬として知られるトアバは、非常に珍重されており、そのため「トアバ・フィッシュ」という不名誉な言葉が付けられています。中国では1キロ8,000ドルの値がつくというスズキに似たこの魚を捕るための網に、バキータはしばしば引っかかり、窒息死してしまうのです。

現存する個体数は、推定で10個体、計算上は6個体ということです。

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トアバ漁によるバキータへの影響は、限られた生息地の汚染に加え、この動物や他の鯨類の繁殖過程における特殊な要因によって悪化しています。 この地球上で最も珍しい哺乳類は、2年に1度、妊娠期間10～11カ月で1頭ずつしか出産しません。 現在までの飼育下での繁殖への取り組みについて同国では1992年以降、漁網を使った「シーコカイン」は公式に禁止されているが、密かに行われ続けている実態をさまざまな機関が告発している。

網だけでなく、生息地の汚染や動物の特殊性などが脅威を深めている

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しかし、環境保護団体によると、その努力は遅々として進まず、完全な絶滅から救うためには、メキシコ当局の根本的かつ深い関与が不可欠であると専門家は述べています、が、アメリカ、特に中国から、トトアバ漁業と貿易をコントロールするために。