Esculturas que parecen más bien enormes animales mutantes paseando por las playas de los Países Bajos. Estas obras vivientes se conocen como " Strandbeests "y forman parte de una creciente colección del artista Theo Jansen que desde 1990 construye seres cinéticos de gran tamaño movidos completamente por la acción del viento.

Las esculturas tienen un cuerpo voluminoso, varias patas, a veces cola... pero sobre todo, ¡caminan! No hay energía eléctrica, almacenada o directa, que dé vida al avatar cinético de la forma. Las Strandbeests -término holandés que se traduce por "bestias de playa"- son creadas por Jansen en un uso de la mecánica, generando una "vida artificial", como la describe el creador.

Jansen se ha dedicado a crear esta nueva forma de vida de aspecto tan orgánico que de lejos podría confundirse con enormes insectos o esqueletos de mamuts prehistóricos, pero están hechos de materiales de la era industrial: tubos flexibles de plástico PVC, cinta aislante.

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"Animaris Percipiere Rectus", IJmuiden (2005). Foto de Loek van der Klis

Nacieron dentro de un ordenador como un algoritmo, pero no necesitan motores, sensores ni ningún otro tipo de tecnología avanzada para caminar. Se mueven gracias a la fuerza del viento y a la arena húmeda que encuentran en su hábitat de la costa holandesa.

Para el físico reconvertido en artista, no se trata de la creación de una máquina de ensueño definitiva, sino de una evolución, como cualquier forma viva de la Tierra. Además, las recientes "ediciones de la especie" ya están dotadas de inteligencia y almacenamiento de energía: pueden responder al entorno, alterar su rumbo cuando tocan el agua, almacenar viento para moverse cuando no hay brisa natural, como cualquierseres vivos, flora y fauna, que pueden sobrevivir sin consumir alimentos gracias a la energía almacenada.

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"Animaris Umerus", Scheveningen (2009). Foto de Loek van der Klis

Jansen ha recopilado recientemente una colección de sus obras en el vídeo que se muestra a continuación, que narra la evolución de Strandbeest a lo largo de los últimos años. El montaje recoge formas anteriores que llevaban enormes velas, criaturas parecidas a orugas y ahora seres alados que vuelan a metros del suelo, y es una prueba de la dedicación del artista durante décadas al desarrollo de estas obras realistas.