Memikirkan arnab biasanya membawa kita untuk segera merasai kelembutan dan kemesraan haiwan yang ringkas dan tidak dapat dilawan yang dilitupi bulu – menggoyang-goyangkan hujung hidungnya dan melantun seperti penjelmaan kecomelan. Kita juga boleh memikirkan Paskah apabila kita melihat telinganya yang panjang, atau malah arnab sebagai simbol kesuburan, disebabkan oleh kelajuan ia membiak, atau juga arnab daripada Alice in Wonderland – tetapi kita akan jarang menganggap haiwan itu sebagai simbol keganasan dan kekejaman. Kerana itulah cara beberapa ilustrator zaman pertengahan menggambarkan haiwan itu: adalah perkara biasa bagi manuskrip dan buku dari abad ke-12 dan ke-13 untuk dihiasi dengan ilustrasi di samping teks, dan kebanyakan daripada mereka menunjukkan arnab melakukan kekejaman yang paling tidak dapat dibayangkan.

Juga dikenali sebagai "marginalia", ilustrasi di sekitar manuskrip pada Zaman Pertengahan adalah seni biasa, biasanya menunjukkan haiwan, unsur alam semula jadi, haiwan mitos khayalan, makhluk antropomorfik dan banyak lagi - dan ilustrasi sedemikian adalah juga ruang untuk sindiran - untuk penciptaan jenaka. Ini adalah apa yang dipanggil "drôleries", dan imej berulang arnab pembunuh, berlawan antara satu sama lain, menyerang orang dan bahkan memenggal mereka mungkin sesuai dengan kategori itu.

Objektif yang paling mungkin untuk menggambarkan arnab sebagai haiwan yang menakutkan dan membunuh ialahrasa komik: yang tidak dapat dibayangkan diletakkan di hadapan mata menarik dan mencapai rahmat yang tidak masuk akal. Walau bagaimanapun, ada yang mengatakan bahawa kelembutan bukanlah satu-satunya perasaan yang ditimbulkan oleh haiwan: disebabkan pembiakan mereka yang cepat dan sengit serta kelaparan yang rakus, arnab pernah dilihat sebagai masalah yang serupa dengan wabak di wilayah Eropah - di kepulauan Di Balearics, di Sepanyol, pada Zaman Pertengahan, misalnya, arnab terpaksa diperangi kerana mereka memakan keseluruhan hasil tuaian dan membawa kelaparan ke rantau ini.

Mencampurkan kecomelan dengan ancaman ia adalah ciri berulang dalam animasi, contohnya. Oleh itu, adalah mungkin bahawa drôleries seperti itu menggabungkan sindiran dengan masalah sosial sebenar pada masa itu - bermakna, siapa kata, oleh salah satu haiwan yang paling comel dan disayangi di planet ini. Mungkin semangat provokatif dan malah mengancam yang berada di sebalik keanggunan watak seperti Bugs Bunny, misalnya, berasal dari tradisi zaman pertengahan purba ini – dan marginalia pada masa itu ialah kartun kemodenan.