Het verhaal van de foto die John Giplin op 24 februari 1970 nam, is buitengewoon in vele lagen en spreekt boekdelen over hoe willekeurig en tragisch het leven kan zijn. Op het eerste gezicht lijkt de foto niets meer dan een onmogelijke en opportunistische montage: de foto is echter echt en toont de ongelooflijke laatste momenten van het leven van Keith Sapsford, een 14-jarige Australische jongen die vielvan het landingsgestel van een DC-8 vliegtuig, op zestig meter hoogte, vlak na het opstijgen.

Alles aan dit verhaal is letterlijk ongelooflijk, te beginnen met het feit dat de foto bij toeval werd genomen, toen Giplin gewoon vliegtuigen aan het opnemen was die opstegen van de luchthaven van Sydney om zijn camera te testen. De fotograaf merkte de onwaarschijnlijke en trieste gebeurtenis die hij had vastgelegd niet op en pas toen hij de film onthulde, besefte hij dat het toeval zijn lens in de richting van het moment had geplaatst.Maar hoe kwam de jonge Keith op het landingsgestel van het vliegtuig van Japan Airlines terecht? En hoe viel hij na het opstijgen?

Het ongelooflijke beeld van Keith Sapsford die in 1970 in Sydney uit zijn DC-8 viel

Volgens rapporten van Keiths vader, CM Sapsford, was zijn zoon een levendige, rusteloze en nieuwsgierige jongeman die meer dan wat dan ook de wereld wilde zien. Zijn rusteloosheid had ertoe geleid dat hij meerdere keren van huis was weggelopen en hoewel hij kort daarvoor door zijn ouders was meegenomen op een lange reis rond de wereld, verhinderde zijn temperament hem om een zogenaamd "normaal" leven te leiden - Keith wilde altijdmeer, en op 21 februari 197o liep hij opnieuw weg van huis.

De jongeman werd de volgende dag als vermist opgegeven, maar de zoektocht was tevergeefs - op de 24e sloop hij het vliegveld van Sydney binnen en slaagde erin zich te verstoppen in het landingsgestel van de DC-8 van de Japanse luchtvaartmaatschappij, waarbij hij in het stuur klom van het vliegtuig dat van Sydney naar Tokio vloog. Deskundigen denken dat Keith vele uren verborgen bleef en na het opstijgen, toen het vliegtuig delandingsgestel om zijn reis voort te zetten, viel hij van 60 meter hoogte dood neer.

De artsen die bij de zaak betrokken waren, garanderen echter dat zelfs als Keith niet was gevallen, de 14-jarige Australiër de lage temperaturen en het gebrek aan zuurstof tijdens de vlucht niet zou hebben overleefd - of zelfs niet door de wielen van het vliegtuig zou zijn verpletterd. Niemand in het vliegtuig zelf heeft tijdens de reis iets afwijkends gemerkt, en als Giplin het exacte moment van Keiths val niet had geregistreerd, zou ditOngelooflijk verhaal zou mogelijk slechts een verdwijning of een mysterieuze dood zijn gebleven - zonder een van de meest ongelooflijke en duistere foto's uit de geschiedenis.