Ze zijn gezworen maagden, ze hebben lang haar, jurken en de mogelijkheid van het moederschap ingeruild voor lange broeken, kort haar en een geweer. Ze zijn geworden patriarchen van hun families om te overleven in een extreem arme regio die geteisterd wordt door oorlog en geregeerd wordt door macho-waarden.
De traditie van gezworen maagden gaat terug tot de Kanun van Leke Kukagjini, een gedragscode die meer dan vijf eeuwen lang mondeling werd doorgegeven onder de clans van Noord-Albanië. Volgens de Kanun was de rol van vrouwen sterk beperkt. Zij zorgden voor de kinderen en het huishouden. Hoewel het leven van een vrouw de helft waard was van dat van een man, had het leven van een maagd dezelfde waarde als dat van een man.De gezworen maagd was een vrucht van sociale noodzaak in een agrarisch gebied dat geteisterd werd door oorlog en dood. Als de patriarch van de familie stierf zonder mannelijke erfgenamen na te laten, konden de getrouwde vrouwen van de familie alleen komen te staan en geen macht hebben. Door een gelofte van maagdelijkheid af te leggen, konden vrouwen de mannelijke rol als hoofd van de familie overnemen, wapenseigenaars en om zich vrij te bewegen.
"Het afzweren van seksualiteit door te zweren maagd te blijven was een manier voor deze vrouwen om deel te nemen aan het openbare leven in een gesegregeerde, door mannen gedomineerde samenleving", zegt Linda Gusia, professor vrouwenstudies aan de universiteit van Pristina in Kosovo. "Het ging om overleven in een wereld waar mannen de baas waren", zegt Pashe Keqi, een van de voormalige patriarchen. In een wereld vanIn de Westerse wereld zijn deze leefregels obscuur en vreemd om te begrijpen, maar in de Albanese context was het de manier waarop vrouwen hun plaats vonden in een plaats die gedomineerd werd door mannen. Kijk maar eens naar de foto's van een aantal van hen:
Bron: IdeaFixa