Valul de proteste antirasiste care a început în SUA după uciderea brutală a lui George Floyd de către un ofițer de poliție din Minneapolis a traversat mările și s-a răspândit în întreaga lume - într-un proces urgent de revizuire nu doar a politicilor și a poliției planetei, ci și simbolică, a celor onorați cu nume de străzi, clădiri și statui. În timp ce în Bristol, Anglia, statuia traficantului de droguriEdward Colston a fost trântit la pământ și aruncat în râu de către demonstranți, în Belgia a fost înlăturată și statuia unui personaj și mai abominabil: regele însetat de sânge Leopold al II-lea, care a torturat, ucis și înrobit milioane de oameni într-o regiune din Congo.
Vezi si: Istoria pontonului Ipanema, punctul legendar al contraculturii și al surfului din Rio în anii '70
Leopold al II-lea al Belgiei © Getty Images
Statuia lui Leopold al II-lea se afla în orașul belgian Antwerp și fusese deja vandalizată săptămâna trecută, înainte de a fi îndepărtată în urma protestelor care au reunit mii de oameni împotriva rasismului și crimelor monarhului. Leopold al II-lea a domnit în Belgia între 1865 și 1909, dar acțiunile sale în regiunea cunoscută sub numele de Congo belgian - care a ajuns să fie recunoscută ca fiind proprietatea sa privată - sunt întunecatele saleși sângeroasă moștenire.
Detaliu al statuii îndepărtate din Antwerp © Getty Images
Getty Images
După îndepărtarea statuii - care, potrivit autorităților, nu va fi reinstalată, urmând să fie restaurată și să facă parte din colecția unui muzeu - un grup numit "Să reparăm istoria" cere îndepărtarea tuturor statuilor lui Leopold al II-lea din țară. Motivul este pe cât de clar, pe atât de detestabil: exterminarea a milioane de congolezi - dar crimele lui Leopold al II-lea în țara centrafricană sunt nenumărate,în unul dintre cele mai infame regimuri coloniale din istorie.
Orașul belgian Antwerp îndepărtează o statuie a defunctului rege Leopold al II-lea - despre care se spune că a domnit peste moartea în masă a 10 milioane de congolezi - după ce a fost graffitată de protestatari antirasism. pic.twitter.com/h975c07xTc
- Al Jazeera English (@AJEnglish) 9 iunie 2020
Oroarea provocată de domnia lui Leopold al II-lea în uriașa zonă care până la începutul secolului XX a aparținut regelui Belgiei a fost de așa natură încât procesul este numit astăzi "Holocaustul uitat". Exploatarea latexului, fildeșului și mineritului a umplut visteria regelui și a sponsorizat genocidul: angajaților care nu reușeau să îndeplinească obiectivele propuse li se tăiau mâinile și picioarele cu milioanele, iar condițiile de viațăViolul a fost comis în masă, iar copiii au suferit și amputări.
Exploratori belgieni cu fildeș din colți de elefant © Wikimedia Commons
Vezi si: 'Mafia tigrilor': Joe Exotic și-a mărit sentința la 21 de ani de închisoare
Copii cu mâinile amputate de către regim © Getty Images
Misionari alături de bărbați care țin mai multe mâini amputate în 1904 © Wikimedia Commons
Istoricii estimează că peste 15 milioane de oameni au murit în regiune în timpul lui Leopold al II-lea - care a murit negând orice cunoștință a ceea ce s-a întâmplat. Merită să ne amintim că, în timp ce Belgia, care a continuat să exploreze regiunea încă o jumătate de secol după moartea regelui, are în prezent al 17-lea cel mai ridicat Indice de Dezvoltare Umană (IDH) din lume, Republica Democrată Congo estepe locul 176 din 189 de țări evaluate.
Leopold al II-lea a folosit o armată privată de mercenari, numită Force Publique (FP), spre oroarea regimului său © Getty Images