Chuck Berry födde inte rocken, men han skapade den och satte den i världen . gjorde en son som inte känner igen sig i sin biologiska far, utan i den som lärde honom att gå, gav honom form, innehåll, text och vision - och ofta blev mer fysiskt lik en adoptivfar - uppfanns rockmusik under första hälften av 1900-talet, utan att man alls var säker på vem som var far eller mor. Vem gav honom ansikte, kropp, huvud, hjärta och huvudsakligenben att sluta stå på var dock viktigt och särskilt Chuck Berry.

I stilens ursprung finns DNA från Sister Roseta Tharpe (främst med hennes låt "Strange Things Happening Every Day" från 1944), Fats Domino och även Elvis. Men det var Chuck Berry som 1955 exploderade inifrån strukturerna i det sound som verkade flyktigt och modest, och avslöjade den rasande potential som en musik gjord av gitarrer kunde erbjuda.

Berry var den första stora gitarristen i rockhistorien (en position som bara överträffades av Hendrix, ett decennium senare) och han var också den som grävde i den poetiska bredd och politiska potential som rockmusiken dolde, innan explosionen chuckberryana , fram till dess dold i den blyga förpackningen av orden i de låtar som spelades av den tidens vita stjärnor - ja, för Chuck Berry var den första riktiga rockpoeten.

Nästan alla hans klassiker släpptes mellan 1956 och 1959, men han behövde inte mer än tre år för att personifiera nutiden och särskilt framtiden för det som skulle bli århundradets viktigaste konstnärliga uttalande. Som John Lennon perfekt uttryckte det, " om man vill ge rock n' roll ett namn så är det Chuck Berry ".

För om rockmusikens namn är Chuck Berry, innebär kraften i musiken från den gitarrist, sångare och låtskrivare som dog i lördags vid 90 års ålder att rockmusiken av just detta skäl förblir levande, även om den alltid är dömd, med ett till slut dödligt utseende. Det var Chuck som förvandlade stilen från en bara missanpassad och spännande fluga till något verkligt tätt och utmanande, kapabelt att hävda sig själv somen drivande kraft i ungdomskulturen under så många decennier framöver.

Den låga av betydelse, mening, kritik och subversion som fortfarande lyser upp rockmusiken, även om den nu är så liten, tändes av Chuck - gitarristen, sångaren, dansaren, men framför allt låtskrivaren.

Charles Edward Anderson Berry föddes i St Louis, Missouri, USA, den 18 oktober 1926. Som nästan var normen för en svart pojke från södra delen av ett land som fortfarande officiellt var rasistiskt, segregerat och ojämlikt, såg Chucks framtid ut att bli vad den var när han 1944 dömdes för stöld och väpnat rån och skickades till ett uppfostringshem, där han tillbringade tre år.

En riktigt ung Chuck Berry

Det som bäddade för denna framtid som verkade vara reserverad för honom redan innan han ens var född var hans intresse för blues och gitarr, som han hade haft sedan barnsben. På reformskolan bildade Berry en vokalgrupp - som till och med fick uppträda utanför fängelset på grund av kvaliteten på deras arbete. På sin 21-årsdag släpptes Chuck Berry och han återvände till friheten fast besluten att skapaför sig själv en annan historia, som skulle bli en grundläggande sida i själva den senaste kulturhistorien.

Chuck Berry inspirerades främst av Muddy Waters, Louis Jordan och bluesmannen T-Bone Walker och började snabbt uppträda. Om publiken, som var van vid countrymusik, först skrattade åt hans sätt att dansa, spela och sjunga, insåg samma publik snabbt att detta var den bästa dansmusik som någonsin hade spelats i en saloon på landet.

Kort därefter, på rekommendation av sin egen mästare Muddy Waters, fick Chuck uppmärksamhet från skivbolaget Chess Records med en egen komposition: låten "Maybellene". Skivbolaget beslutade att ge ut kompakten, som skulle sälja en miljon exemplar och nå toppen av de amerikanska R&B-listorna i september 1955. Från den stunden skulle det inte finnas fler Charles Edward, inga fler modeflugorpassagerare, oskyldiga sånger eller bara trevliga ljud - det skulle finnas Chuck Berry, rock n' roll och ingenting annat.

Och efter "Maybellene" följde listan över rockbildande klassiker: "Sweet Little Sixteen" (inspiration till "Surfin' USA" av Beach Boys), "You Can't Catch Me" (från vilken Lennon fick "Come Together" av Beatles), "Rock n' Roll Music" (inspelad av Beatles, och låten som öppnade de flesta av bandets shower), "Roll Over Beethoven" (också inspelad av Beatles), "Brown Eyed Handsome Man" (enom fattigdom, rasism och kriminalitet i USA), "Memphis, Tennessee", "Too Much Monkey Business", "You Never Can Tell", "Come On" (Rolling Stones nyinspelning var den första låt som bandet gav ut) och naturligtvis "Johnny B. Goode", deras kanske största klassiker, ett slags rockhymn och en av de fyra amerikanska låtar som ingick bland de guldskivor som kastades in irymden 1977 av rymdfarkosterna Voyager I och II som exempel på mänsklig kreativ förmåga.

Medan karriären för vita rocksångare som Elvis Presley, Bill Halley, Jerry Lee Lewis och Carl Perkins lätt gick mellan framgång och lyx, gjorde Chuck Berrys framgång, talang och effekt på sina fans honom till en utmanande figur som behövde möta världen för att helt enkelt utöva sin musik - sitt liv - som den rastlösa, ifrågasättande författare han var.

Den första samhällskritikern och rockmusikens sanna poet (Bob Dylan kallade honom "rockmusikens Shakespeare") var trots allt svart. Chuck Berry visste att världen såg på honom med raseri i samma utsträckning som den charm han skapade genom att spela, sjunga och dansa. Och så många andra, som Fats Domino, Muddy Waters, Bo Didley, Sister Rosetta Thorpe, lämnar oss inte än i dagglömma att rockmusiken är en stil med i grunden svart ursprung.

Det var genom att vara rockens Shakespeare som Berry utvidgade soundet, inte bara i rytmisk mening och sättet att placera och spela gitarr på en inspelning, utan också i de teman som skulle grunda rock som ett kulturellt fenomen.

Beskrivningen av danserna, de snabba bilarna, det unga livet, skolan, konsumtionskulturen, flirtarna, avslöjade av en berättare som skildrade sin tid i samma gest som han byggde den i. Den oskyldiga scenen fanns där, men under ett konstigt ljus som tycktes belysa något hemligt, något skruvat, upproriskt och farligt, om ungdom och den amerikanska drömmen.

Och inget som gjordes inom rocken på sextiotalet - särskilt från de engelska band som invaderade USA i början av decenniet - utan deras direkta eller indirekta inflytande: varken Beatles, Rolling Stones, The Who eller Hendrix, och så många andra. För Mick Jagger var Chuck " tände vår ungdom och blåste liv i våra drömmar om att bli musiker ". Bruce Springsteen tog farväl av låtskrivaren och kallade honom " den störste gitarristen och låtskrivaren i rock n' rollens historia ", medan Slash, som sa att han var förkrossad, bara konstaterade att Chuck var "obestridligen kungen".

Bruce Springsteen och Chuck Berry

" Alla vi som lever i rockmusiken har förlorat vår far ", säger Alice Cooper. För Cooper var Berry den " uppkomsten bakom det stora rock n' roll-soundet " - och detta är den primära punkten, som överlever decennierna som en oöverstiglig kraft: oavsett vilket ditt favoritband är - från Metallica till Nirvana, förbi Mutantes eller Titãs, Barão Vermelho, The Clash, Ramones, Radiohead, The Smiths eller Pink Floyd (eller något annat band som i gitarrens ljud har sin första röst och styrka) - sådan klanglighet kan bara existera på grund av och frånsätt att spela, komponera, sola, skapa riff och intensiteter som Chuck Berry skapade - eller, för att gå rakt på sak med Lenny Kravitz ord, " ingen av oss skulle vara här utan dig ".

Ingen i musikvärlden verkar dock ha känt av Chucks död mer än Keith Richards. Stones-gitarristen har inte bara skrivit ett utan fyra inlägg för att hylla sin mästare och vän - i ett av dem sammanfattar Keith sina känslor: "Jag vet inte ens om Chuck förstår vad han gjorde. Jag tror inte det... Det var en sådan absolut sak, ett otroligt ljud, en otrolig rytm som kom ur nålen påDet var då jag visste vad jag ville göra", skrev Keith, innan han avslutade definitivt: " En av mina stora ljus är borta ".

Under de senaste decennierna har Chuck slutat släppa nya låtar, men han har fortsatt att uppträda fram till nyligen. På sin 90-årsdag i oktober 2016 meddelade han att han skulle bryta en 38 år lång barriär och äntligen släppa ett nytt outgivet album - hans första sedan Rocka den 1979. Chuck kommer att släppas senare i år och gjordes som en hyllning till hans fru, Thelmetta "Toddy" Berry, som han var gift med i 69 år.

Att fylla 90, särskilt i rockvärlden, är inte för alla. Om ljudet av en gitarr idag berör oss och försiktigt gråter på grund av frånvaro, slår detta hjärta till rytmen av Chuck, som fortsätter att slå - döden, som den alltid var i historien om den stil som han hjälpte till att grunda och skapa, är bara en detalj.

© bilder: publicitet