Làn sóng biểu tình chống phân biệt chủng tộc bắt đầu ở Mỹ sau vụ sát hại dã man George Floyd bởi một sĩ quan cảnh sát ở Minneapolis đã vượt biển và lan rộng khắp thế giới – trong một quá trình khẩn trương xem xét lại không chỉ các chính sách và lực lượng cảnh sát của hành tinh, mà còn mang tính biểu tượng, của những người được vinh danh với tên đường phố, tòa nhà và tượng. Trong khi ở Bristol, Anh, bức tượng của kẻ buôn nô lệ Edward Colston bị người biểu tình đập xuống đất và ném xuống sông, thì ở Bỉ, một nhân vật còn ghê tởm hơn cũng bị dỡ tượng: Vua Leopold II khát máu, kẻ đã tra tấn, sát hại và bắt hàng triệu người ở một vùng của Congo làm nô lệ.

Leopold II của Bỉ © Getty Images

Bức tượng Leopold II đứng ở thành phố Bỉ của Antwerp, và đã bị phá hoại vào tuần trước trước khi bị dỡ bỏ sau các cuộc biểu tình quy tụ hàng nghìn người chống lại nạn phân biệt chủng tộc và tội ác của quốc vương. Leopold II trị vì ở Bỉ từ năm 1865 đến năm 1909, nhưng hoạt động của ông ta ở khu vực được gọi là Congo thuộc Bỉ – nơi được công nhận là tài sản riêng của ông ta – là di sản đen tối và khát máu của ông ta.

Chi tiết bức tượng bị dỡ bỏ ở Antwerp © Getty Images

© Getty Images

Sau khi bức tượng bị dỡ bỏ – mà theo các nhà chức trách , sẽ không được cài đặt lại và sẽ được khôi phục và trở thành một phần của bộ sưu tập bảo tàng – mộtnhóm có tên “Hãy sửa chữa lịch sử” yêu cầu dỡ bỏ tất cả các bức tượng của Lepoldo II trong nước. Động cơ rõ ràng cũng như ghê tởm: tiêu diệt hàng triệu người Congo – nhưng tội ác của Leopold II ở quốc gia Trung Phi này thì vô số kể, tại một trong những chế độ thực dân khét tiếng nhất trong lịch sử.

Thành phố Antwerp của Bỉ dỡ bỏ bức tượng của cố Quốc vương Leopold II - người được cho là đã trị vì cái chết hàng loạt của 10 triệu người Congo - sau khi bức tượng này bị vẽ bậy bởi những người biểu tình chống phân biệt chủng tộc. pic.twitter.com/h975c07xTc

— Al ​​Jazeera English (@AJEnglish) ngày 9 tháng 6 năm 2020

Nỗi kinh hoàng do mệnh lệnh của Leopold II gây ra trong khu vực khổng lồ mà cho đến đầu thế kỷ Thế kỷ 20 thuộc về Vua Bỉ đến mức quá trình này hiện được gọi là "Holocaust bị lãng quên". Việc khai thác mủ, ngà voi và khai thác mỏ đã làm đầy kho bạc của nhà vua và tài trợ cho nạn diệt chủng: những nhân viên không đạt được mục tiêu đã bị chặt chân và tay hàng triệu đô la, và điều kiện sống bấp bênh đến mức có người chết vì đói hoặc bệnh tật. bị quân đội ám sát. Các vụ hãm hiếp xảy ra hàng loạt và trẻ em cũng bị cắt cụt chi.

Các nhà thám hiểm người Bỉ lấy ngà từ ngà voi © Wikimedia Commons

Trẻ em với bàn tay bị cắt cụt bởi chế độ © Getty Images

Những người truyền giáo bên cạnh những người đàn ông đang nắm giữ một số bàn tay bị cắt cụt trong1904 © Wikimedia Commons

Các nhà sử học ước tính rằng hơn 15 triệu người đã chết trong khu vực trong thời kỳ của Leopold II – người đã chết mà không hề biết gì về những gì đã xảy ra. Điều đáng ghi nhớ là, trong khi hiện tại Bỉ, quốc gia tiếp tục khám phá khu vực này trong hơn nửa thế kỷ sau cái chết của nhà vua, có Chỉ số Phát triển Con người (HDI) cao thứ 17 trên thế giới, thì Cộng hòa Dân chủ Congo đứng thứ 176. vị trí trong số 189 quốc gia được đánh giá.

Leopold II đã sử dụng một đội quân lính đánh thuê tư nhân, được gọi là Force Publique (FP) để gây kinh hoàng cho chế độ của mình © Getty Images