Más que un instrumento musical, la viola de cocho es un verdadero símbolo, un elemento de la historia y la memoria de Brasil, y un patrimonio nacional inmaterial reconocido y protegido. Desde su fabricación hasta su sonido y un elemento decisivo de la identidad de la región de Mato Grosso y Mato Grosso do Sul, la viola de cocho vino de Portugal, pero adquirió nuevos materiales y nuevas formasde fabricación, así como una forma original de ser tocado, y se convirtió así en un instrumento típicamente local: un instrumento profundamente brasileño.
La viola de cocho llegó de Portugal para ser adaptada al estilo nacional y pantanero © IPHAN/Reprodução
El instrumento mezcla cuerdas de tripa o pesca con cuerdas metálicas de guitarra © IPHAN/Reprodução
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El nombre proviene de la técnica de fabricación, similar a la de un abrevadero, recipiente utilizado para poner comida a los animales: ambos se tallan a partir de una pieza de madera maciza. Para fabricar la viola, la madera se "cava" hasta formar un hueco como el de la caja de una guitarra, que luego se tapa y recibe las demás partes del instrumento. Se cree que el instrumento llegó a la región desde São PauloLos registros del uso de la viola de cocho en el centro-oeste del país se remontan a mediados del siglo XIX, tanto en celebraciones tradicionales como en ritmos y estilos del Pantanal, como el cururu y el siriri.
La viola está tallada directamente sobre un tronco macizo © IPHAN/Reprodução
Algunas versiones de la viola tienen un agujero en la parte superior © Wikimedia Commons
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El Instituto del Patrimonio Histórico y Artístico Nacional (IPHAN) no sólo reconoció la viola como patrimonio nacional inmaterial en 2005, sino que también preparó un interesante dossier que relata la historia del instrumento y sus técnicas de fabricación.El encordado traía tradicionalmente tres cuerdas de tripa y una funda metálica como las guitarras, pero actualmente la tripa se está sustituyendo por hilos de pescar.
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El instrumento también solía fabricarse con un pequeño orificio en el centro de la tapa, pero, para evitar que arañas y otros animales entraran en la viola y dañaran su sonido, hoy en día es normal encontrar instrumentos nuevos que no traen el orificio. El proceso de volteo y de patrimonialización de la viola de cocho se hizo como una forma de rescate, valorización y conservación de una cultura amenazada, no sólo porAlgunos años antes, un estudioso de la música de Cuiabá había registrado la marca "Viola de Cocho" en el INPI: sin embargo, una serie de movilizaciones y protestas anularon el registro y precipitaron el proceso de reconocimiento y registro de este símbolo - musical, estético, conmemorativo, histórico - de la región centro-oeste de Brasil.
La viola de cocho puede ser sencilla o estar decorada con motivos de madera © Wikimedia Commons
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