当贝特宙斯星的亮度神秘而明显地变暗时，许多天文学家感到惊讶，不确定这种变化能代表什么。 从那时起，一些研究试图解释这颗淡红色超巨星亮度变化的原因，而新的研究最终解释了这一现象：谁认为这可能代表了一种在超新星或恒星死亡的开始阶段，该恒星实际上是在 "分娩"--排出星尘。
猎户座中参宿四的位置 © ESO
-中国正在建造世界上最大的望远镜
位于猎户座的参宿四于2019年1月在其南部显示出明显的暗淡，这一过程在2019年底和2020年初之间加剧--天文学家通过位于智利的甚大望远镜（VLT）跟踪了这一现象。"我们第一次看到一颗恒星的外观在实时变化。然而，在2020年4月，这颗恒星的亮度恢复了正常，解释终于开始出现了。
这颗恒星的亮度在几个月内的变化 © ESO
-科学家说他们已经确定了历史上最强、最亮的星群
根据发表在《自然》杂志上的研究，就在它变黑之前，这颗巨大的恒星排出了一个巨大的气体泡，这些气体飘走了。 然后它的部分表面冷却了，这种温度的降低导致气体凝结并变成了星尘。"从冷却的进化恒星排出的尘埃，就像我们刚刚看到的喷射，可以成为建筑材料比利时鲁汶天主教大学的研究员、该发现的作者之一Emily Cannon说："岩质行星和生命。
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位于智利的VLT的四个望远镜单元 © Wikimedia Commons
-巴西望远镜发现比太阳更古老的恒星
See_also: 16岁的巴西艺术家在笔记本纸上创造出令人难以置信的3D插图由于这颗恒星有850万年的历史，人们最初认为这种变化可能意味着参宿四的生命结束--在一颗超新星中，可能会在天空中造成数周或数月的巨大奇观：然而，这项研究证实，亮度的瞬间丧失并不表明这颗恒星的死亡。 2027年，极大型望远镜（ELT）将在智利落成，成为最大的世界上的望远镜，而且预计从那时起会有更多关于星星和其他天体的惊人发现。
左上方的参宿四的强烈光芒 © Getty Images