'n Slang van die spesie bekend as die "reënboogslang" is onlangs in die Ocala National Forest, in die staat Florida, in die VSA, deur twee vroue gesien wat in die streek gestap het. Die feit gaan verder as sy skaars en verstommende skoonheid, met sy drie kleure wat sy leer stempel: dit is die eerste keer dat die slang sedert 1969 in die natuur in hierdie streek gevind word – die laaste waarneming het meer as 50 jaar gelede plaasgevind.

Endemies aan die kusvlaktes van die suidwestelike VSA, Farancia erytrogramma word slegs in daardie deel van die planeet aangetref. Die verdwyning daarvan is nie, eienaardig genoeg, die gevolg van uitwissing of bedreiging nie: dit is 'n diep gereserveerde dier wat in skeure en opgrawings naby mere, strome en moerasse leef en op palings, paddas en amfibieë vreet.

Die Farancia erytrogramma is nie giftig nie, en meet gewoonlik tussen 90 en 120 sentimeter – in gevalle waar die slang egter meer as 168 sentimeters. Alhoewel kommer vir die spesie nie hoog is nie, kan dit binnekort so word, en as gevolg van 'n indirekte effek: die bedreiging vir die ekosisteme waar die "reënboogslang" woon. In elk geval, die voorkoms van die eksotiese dier is goeie nuus: ons het dit gemis wat oor vyf dekades opgehoop is.