Indholdsfortegnelse
Fra det enorme galleri af film, vi plejede at se i slutningen af 1990'erne om eftermiddagen, er der ingen tvivl om, at en af de mest elskede var 'Jamaica Below Zero'. Den spændende historie om det første 100% sorte bobslædehold, fortæller historien om 4 jamaicanske venner, der kæmper mod fordomme for at kunne deltage i vinter-OL i Canada. Med et soundtrack af JimmyCliff, filmen er baseret på sande fakta og repræsenterer en af de største historier om overvindelse, som du nogensinde vil kende.
Foto: Patrick Brown
Ifølge den jamaicanske atlet Devon Harris er filmen dog langt fra en dokumentar, men snarere meget løst baseret på det jamaicanske kælkeholds historie. Alligevel er resultatet tilfredsstillende og formår at fange den ægte ånd fra dengang: "Jeg synes, de gjorde et rigtig godt stykke arbejde med at repræsentere holdets ånd på trods af de ting, vi måtte overvinde, men de tog mange af kendsgerningerne og strakte dem for at gøre dem sjove." siger Harris.
Foto: Tim Hunt Media
Den sande historie om træner Patrick Brown og atleten Devon Harris var fuld af hårdt arbejde, beslutsomhed og overvindelse, ikke komedie. Holdet var der for at repræsentere deres land, og ifølge Brown var den seriøsitet og stolthed over landet, som de fire atleter bragte til sporten, i høj grad på grund af deres baggrunde.
Se også: Baby født i SP i en situation, der forekommer i 1 ud af hver 80 tusinde fødsler
Foto: Tim Hunt Media
Hvor det hele begyndte
Historien om holdleder Devon Harris begynder i ghettoen i Kingston, Jamaica. Efter gymnasiet tog han til Royal Military Academy Sandhurst i England og dimitterede efter at have gennemgået en intens og disciplineret træning. Derefter blev han løjtnant i Second Battalion of the Jamaica Defence Force, men han havde altid drømt om at komme til OL som løber, og i sommeren 1987 begyndte han attræning til sommer-OL i 1988 i Seoul, Sydkorea.
Foto: Tim Hunt Media
I mellemtiden havde amerikanerne George Fitch og William Maloney fået den idé at skabe et olympisk kælkehold på Jamaica, fordi de mente, at et land med store sprintere kunne producere et stort kælkehold. Men da de indså, at ingen jamaicanske atleter var interesserede i sporten, henvendte de sig til det jamaicanske forsvar for at finde talenter, og det var her, de fandtHarris og inviterede ham med ud at køre i kane.
Foto: Tim Hunt Media
Se også: Barbies hus findes i virkeligheden - og du kan bo derForberedelsen
Da holdet var udtaget, havde atleterne kun seks måneder til at forberede sig til OL i Calgary i 1988. Det oprindelige hold bestod af atleterne Harris, Dudley Stokes, Michael White og Freddy Powell og blev trænet af amerikaneren Howard Siler. Powell blev dog erstattet af Stokes' bror Chris, og Siler overlod træneransvaret til Patrick Brown.En enkelt detalje, som ikke optræder i filmen: Brown var kun 20 år gammel, da han overtog trænerjobbet!
Foto: Rachel Martinez
I modsætning til, hvad der vises i filmen, trænede holdet hårdt i månederne op til OL, men ikke kun på Jamaica, men også i New York og Innsbruck, Østrig. Jamaicanerne så slædekørsel for første gang i 1987 og gik direkte til banen i Calgary et par måneder senere. Tal om overvindelse!
Hvis filmen viser et fjendtligt og racistisk miljø mod disse atleter, var tingene ikke helt sådan i det virkelige liv - gudskelov! Ifølge Devon Harris var holdet allerede en sensation, da de ankom til Calgary. Holdet havde ingen idé om, hvor berømte de var blevet, før de forlod lufthavnen i en limousine med al den pomp, de fortjente. Harris og Brown bemærker, at spændingerne mellem deJamaicanere og andre hold ved OL var helt fiktive.
Den største udfordring var manglen på finansiering. "Vi havde ingen penge, der var tidspunkter, hvor vi var i Østrig og solgte T-shirts på parkeringspladsen ved kælkebanen for at spise den aften, George Fitch finansierede stort set alt det ud af sin lomme." Brown forklarede.
Ulykken
Ifølge træneren var en af de få dele, der var tro mod virkeligheden, øjeblikket med styrtet i det sidste løb, som forhindrede holdet i at vinde. Siden Harris deltog i OL i 1988, har han været involveret i den jamaicanske bobslæde og grundlagde Jamaica Bobsleigh Foundation (JBF) i 2014. Derudover fungerer han også som en international motiverende taler, der underviser om vigtigheden af at haveen vision, opnåelse af mål, og hvorfor det er vigtigt at "blive ved med at skubbe" på trods af de forhindringer, vi kan møde i livet.