Alam dan aspek-aspeknya yang menarik serta misterinya selalu mengejutkan kita dengan segala kekuatannya. Ada sebuah danau di Tanzania, di Afrika, yang memiliki perangkap kematian bagi hewan yang berani menyentuhnya: mereka akan membatu.

Fenomena yang tidak biasa ini terjadi di danau Natron karena sifat alkalinitasnya - pH-nya antara 9 dan 10,5, dan hal ini menyebabkan hewan-hewan tersebut tetap membatu selamanya. Beberapa di antaranya berhasil direkam oleh sang fotografer Nick Brandt dalam sebuah buku berjudul Melintasi Tanah yang Rusak ( sesuatu seperti, Melintasi Bumi yang Hancur). Burung-burung dan kelelawar menyentuh danau secara tidak sengaja, karena pantulan cahaya yang menyebabkan hewan-hewan tersebut menjadi bingung dan jatuh ke dalam Natron. Hewan-hewan ini, yang tersisa di dalam air, mengalami pengapuran dan terawetkan dengan sempurna saat mengering.

Brandt, dalam deskripsi buku tersebut, mengatakan bahwa ia mencoba memotret makhluk-makhluk itu dalam posisi yang lebih "hidup", memposisikan ulang, dan dengan demikian menghidupkannya kembali ke "kehidupan". Namun demikian, nada menakutkan dari foto-foto itu tetap ada, mungkin karena kita menyadari bahwa kita hampir tidak mengetahui apa pun tentang luasnya alam yang kompleks. Lihatlah beberapa foto yang mengesankan dari misteri alam ini:

Semua foto @Nick Brandt