Ang alon ng mga anti-racist na protesta na nagsimula sa US pagkatapos ng brutal na pagpatay kay George Floyd ng isang pulis sa Minneapolis ay tumawid sa karagatan at kumalat sa buong mundo – sa isang agarang proseso ng pagrepaso hindi lamang sa mga patakaran at pulisya ng planeta, ngunit simboliko rin, ng mga pinarangalan ng mga pangalan ng mga kalye, gusali at estatwa. Habang nasa Bristol, England, ang estatwa ng mangangalakal ng alipin na si Edward Colston ay ibinagsak sa lupa at itinapon sa ilog ng mga demonstrador, sa Belgium isang mas kasuklam-suklam na karakter din ang inalis ang kanyang estatwa: ang uhaw sa dugo na si Haring Leopold II, na nagpahirap, pumatay. at inalipin ang milyun-milyong tao sa isang rehiyon ng Congo.

Leopold II ng Belgium © Getty Images

Ang estatwa ni Leopold II ay nakatayo sa lungsod ng Belgian ng Antwerp, at na-vandalize na noong nakaraang linggo bago inalis pagkatapos ng mga protesta na nagsama-sama ng libu-libong tao laban sa rasismo at mga krimen ng monarko. Si Leopold II ay naghari sa Belgium sa pagitan ng 1865 at 1909, ngunit ang kanyang pagganap sa rehiyon na kilala bilang Belgian Congo – na nakilala bilang kanyang pribadong pag-aari – ay ang kanyang maitim at uhaw sa dugo na pamana.

Detalye ng rebulto na inalis sa Antwerp © Getty Images

© Getty Images

Pagkatapos alisin ang rebulto – na, ayon sa mga awtoridad , ay hindi muling ilalagay at ibabalik at magiging bahagi ng koleksyon ng museo – ahinihiling ng grupong tinatawag na “Ayusin natin ang kasaysayan” na tanggalin ang lahat ng rebulto ng Lepoldo II sa bansa. Ang motibo ay kasing linaw at kasuklam-suklam: ang pagpuksa sa milyun-milyong Congolese – ngunit ang mga krimen ni Leopold II sa bansa sa Central Africa ay hindi mabilang, sa isa sa mga pinakakasumpa-sumpa na kolonyal na rehimen sa kasaysayan.

Belgian na lungsod ng Antwerp inalis ang isang rebulto ng yumaong Haring Leopold II – na sinasabing naghari sa malawakang pagkamatay ng 10 milyong Congolese – matapos itong graffiti ng mga anti-racism protesters. pic.twitter.com/h975c07xTc

— Al ​​​​Jazeera English (@AJEnglish) Hunyo 9, 2020

Ang kilabot na pinukaw ng mga utos ni Leopold II sa napakalaking lugar na hanggang sa simula ng Ang ika-20 siglo ay pagmamay-ari ng Hari ng Belgium kaya ang proseso ay tinatawag na ngayong "Nakalimutang Holocaust". Ang pagsasamantala sa latex, garing at pagmimina ay pumuno sa kaban ng hari at itinaguyod na genocide: ang mga empleyadong hindi nakamit ang mga layunin ay pinutol ng milyun-milyon ang kanilang mga paa at kamay, at ang mga kondisyon ng pamumuhay ay lubhang mapanganib na ang mga tao ay namatay sa gutom o sakit. na hindi mamatay na pinatay ng hukbo. Ang mga panggagahasa ay ginawa nang maramihan, at ang mga bata ay naputulan din.

Belgian explorer na may garing mula sa mga pangil ng elepante © Wikimedia Commons

Mga bata na pinutol ng rehimen ang kanilang mga kamay © Getty Images

Mga misyonero sa tabi ng mga lalaking hawak ang ilang pinutol na mga kamay sa1904 © Wikimedia Commons

Tinataya ng mga mananalaysay na higit sa 15 milyong tao ang namatay sa rehiyon sa panahon ng Leopold II – na namatay na hindi tinatanggi ang anumang kaalaman sa nangyari. Ito ay nagkakahalaga ng pag-alala na, habang ang Belgium, na patuloy na ginalugad ang rehiyon sa loob ng mahigit kalahating siglo pagkatapos ng pagkamatay ng hari, ay may ika-17 na pinakamataas na Human Development Index (HDI) sa mundo, ang Democratic Republic of Congo ay nasa ika-176. posisyon sa 189 na bansang nasuri.

Gumamit si Leopold II ng pribadong hukbo ng mga mersenaryo, na tinatawag na Force Publique (FP) sa katakutan ng kanyang rehimen © Getty Images