Το σύμπαν έχει πολλές μυστηριώδεις μοίρες και παράξενα ουράνια σώματα, και ο Haumea είναι σίγουρα ένα από αυτά. Ανακαλύφθηκε μόλις το 2003 και καταγράφηκε το 2008, αυτός ο νάνος πλανήτης είναι μέρος της ζώνης Kuiper, που βρίσκεται σε απόσταση περίπου 43 αστρονομικών μονάδων από τον Ήλιο.

Η παραξενιά του ξεκινά από το σχήμα του: όντας το αστρονομικό αντικείμενο με τη μικρότερη γνωστή περιστροφή σε ολόκληρο το ηλιακό σύστημα, μια μέρα στον Haumea διαρκεί μόνο τέσσερις ώρες, γι' αυτό και ο πλανήτης έχει οβάλ σχήμα που μοιάζει με μπάλα του ράγκμπι.

Αναπαράσταση του παράξενου νάνου πλανήτη Haumea, με τον δακτύλιο και τα δύο φεγγάρια του

-Οι εικόνες βοηθούν στην κατανόηση του μεγέθους (και της ασημαντότητας) της Γης

Το ωοειδές σχήμα του Haumea είναι εξαιρετικά σπάνιο μεταξύ των γνωστών ουράνιων αντικειμένων, τα οποία τείνουν προς ακανόνιστα ή κυρίως σφαιρικά σχήματα. Με ισημερινή διάμετρο περίπου 1.600 χιλιομέτρων, ο νάνος πλανήτης πιστεύεται ότι προέκυψε ως μέρος των συντριμμιών ενός μοναδικού καταστροφικού γεγονότος και έχει δύο μικρούς φυσικούς δορυφόρους γύρω του: τα δύο φεγγάρια του ονομάζονται Hiʻiaka και Namaka.

Animation που δείχνει το παράξενο σχήμα και την ακανόνιστη περιστροφή του πλανήτη νάνου

-Αστρονόμοι βρίσκουν γαλαξίες από την εποχή που το σύμπαν ήταν "μωρό" 1 δισεκατομμυρίου ετών

Εκτός από το παράξενο σχήμα του, ο πλανήτης είναι το μοναδικό αντικείμενο στη ζώνη Kuiper που διαθέτει δακτύλιο, ο οποίος ανακαλύφθηκε το 2017, και έχει επίσης υψηλή ανακλαστική ικανότητα, καθώς είναι πιθανότατα ένας βραχώδης σχηματισμός που καλύπτεται από ένα κρυσταλλικό στρώμα πάγου.

Τα ονόματα των αντικειμένων προήλθαν από τη μυθολογία της Χαβάης: η Haumea είναι η θεά της γέννησης και της γονιμότητας και η προέλευσή τους ανάγεται στην αρχή του ηλιακού συστήματος, με τα δύο φεγγάρια να προκύπτουν από την έντονη περιστροφή του πλανήτη, η οποία θα "απελευθέρωσε" τα κομμάτια με μεγάλη ταχύτητα.

Καταγραφή του συστήματος Haumea με τα δύο φεγγάρια του από το τηλεσκόπιο Hubble το 2015

-Αστροναύτης χρησιμοποιεί μακρά έκθεση για να καταγράψει εκπληκτικές εικόνες από το διάστημα

Λίγα είναι γνωστά για την Haumea και τα φεγγάρια της, κυρίως λόγω της τεράστιας απόστασης της θέσης της. Μια Αστρονομική Μονάδα ισοδυναμεί με την απόσταση της Γης από τον ήλιο, ή περίπου 150 εκατομμύρια χιλιόμετρα, που ισοδυναμεί με 8 λεπτά φωτός. Βρίσκεται, επομένως, σε απόσταση μεγαλύτερη από 6,45 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα από τον ήλιο, η Haumea είναι ένας πλανήτης νάνος του τύπου πλουτοειδούς, όπως ένα ουράνιο σώμα που περιφέρεται γύρω απόΕν ολίγοις, ένας χρόνος στον οβάλ πλανήτη ισοδυναμεί με 285 χρόνια στη Γη.

Ο μοναδικός δακτύλιος γύρω από την Haumea ανακαλύφθηκε το 2017