Lorsque la reine Cléopâtre et l'empereur Marc Antoine se sont donné la mort ensemble, en août 30 avant J.-C., ils ont laissé Cléopâtre Séléné II comme héritière et unique enfant de sexe féminin des trois fils du couple. La princesse avait 10 ans lorsque ses parents sont morts, après l'arrivée des troupes romaines d'Otaviano à Alexandrie pour capturer Marc Antoine, considéré comme un traître à la patrie. Aux côtés de la reine Cléopâtre Séléné II, elle était la seule fille de l'empereur Marc Antoine.Après la mort de son frère jumeau, Alexandre Hélios, et de son frère cadet, Ptolémée Philadelphe, Cléopâtre Séléné est emmenée à Rome, dans la maison d'Octavie, sœur d'Octave et ancienne épouse de Marc Antoine, d'où elle commencera à honorer la mémoire de sa mère, la plus célèbre des reines d'Égypte.

Buste de Cléopâtre Séléné II, fille de Cléopâtre et de Marc Antoine et reine de Mauritanie

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L'histoire de Cléopâtre et de la fille de Marc-Antoine a été évoquée dans un récent rapport de la revue BBC Bien entendu, garder l'héritière sous les yeux de Rome avait pour fonction de contrôler Cléopâtre Séléné : déclarée par son père reine de Crète et de Cyrénaïque, où se trouve aujourd'hui la Libye, en 34 avant l'ère commune, à la mort deElle peut être reconnue comme l'héritière légitime du trône d'Égypte.

Statue avec les frères jumeaux Cléopâtre Séléné et Alexandre Hélios

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Pour mieux contrôler la jeune femme, l'empereur Octave décide de lui faire épouser l'un de ses élèves, Gaius Julius Juba. Également issu d'une famille royale déchue, Juba II est également emmené à Rome, et tous deux sont mariés en l'an 25 avant notre ère, et envoyés dans le royaume de Mauritanie, où se trouvent aujourd'hui l'Algérie et le Maroc. Héritier direct de la lignée qui remontait à Ptolémée,Générale d'Alexandre le Grand et fille de qui elle était, Cléopâtre Séléné ne s'est jamais placée dans l'ombre de Juba dans son nouveau royaume, et a tenu à rappeler le souvenir de sa mère sur les pièces de monnaie, les noms et les célébrations locales.

La Mauritanie était le royaume client de Rome à l'ouest, et ce n'est pas un hasard si la mythologie égyptienne y est rapidement devenue populaire - elle s'est développée et a prospéré sous le règne du couple. Juba et Séléné ont non seulement planté un bois sacré, importé des œuvres d'art égyptiennes, rénové d'anciens temples et en ont construit de nouveaux, mais ils ont aussi bâti des palais, un forum, un théâtre, un amphithéâtre, et même un phare.semblable au phare d'Alexandrie.

Pièce du Royaume avec les visages de Juba et de Cléopâtre Séléné

Allégorie illustrant le visage de Cléopâtre Séléné II

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Le triomphe du nouveau royaume dirigé par Cléopâtre Séléné et Juba fut cependant interrompu par la mort prématurée de la fille de la reine d'Égypte, survenue entre 5 et 3 avant J.-C. Enterrée dans un mausolée grandiose, la dépouille de la jeune femme peut encore être visitée aujourd'hui dans la région algérienne en tant que figure reconnue comme importante pour l'histoire du royaume. Juba régna par la suite sur le royaume d'Égypte.La Mauritanie et Ptolémée, le fils du couple, deviennent une sorte de souverain conjoint en l'an 21 : les pièces de monnaie émises par Cléopâtre Séléné ont continué à être utilisées pendant des décennies après sa mort, portant des inscriptions célébrant à la fois sa personne et la mémoire de sa mère.

Buste de Ptolémée, fils de Juba et de Cléopâtre Séléné

Mausolée en Algérie contenant les restes de Cléopâtre Séléné et de Juba